ইংল্যান্ডের লিডের পর ভারতের ভালো শুরু

ইংল্যান্ডের ব্যাটিং বিপর্যয়ের পর অলি পোপ করলেন দারুণ ব্যাটিং। শেষদিকে ক্রিস ওকসের কল্যাণে তারা পেল ৯৯ রানের বেশ বড় লিড। পিছিয়ে থেকে ফের ব্যাটিংয়ে নামা ভারতকে এরপর ভালো শুরু পাইয়ে দিলেন দুই ওপেনার।

শুক্রবার ওভাল টেস্টের দ্বিতীয় দিন শেষে ৫৬ রানে পিছিয়ে আছে সফরকারীরা। দ্বিতীয় ইনিংসে তাদের সংগ্রহ বিনা উইকেটে ৪৩ রান। ক্রিজে আছেন রোহিত শর্মা ২০ ও লোকেশ রাহুল ২২ রানে।

জো রুটের দল অবশ্য শক্তিশালী অবস্থানে থেকে দিন শেষ করতে পারত। ভারতের ওপেনিং জুটির ইতি ঘটতে পারত তৃতীয় ওভারেই। কিন্তু জেমস অ্যান্ডারসনের বলে স্লিপে রোহিতের ক্যাচ হাতে জমাতে পারেননি ররি বার্নস। জীবন পাওয়া রোহিতের সংগ্রহ তখন ছিল ৬ রান। বাকিটা সময় নির্বিঘ্নে পার করে ভারত।

এর আগে ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংস থামে ২৯০ রানে। আগের দিনের ৩ উইকেটে ৫৩ রান নিয়ে খেলতে নেমেছিল তারা। জস বাটলারের বিশ্রামে সুযোগ পাওয়া পোপ ব্যাট হাতে নজর কাড়েন। ম্যাচের পরিস্থিতি বিবেচনায় গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন নয়ে নামা ওকস।

দিনের দ্বিতীয় ওভারেই নাইটওয়াচম্যান ক্রেইগ ওভারটনকে ভারতীয় দলনেতা বিরাট কোহলির ক্যাচ বানান উমেশ যাদব। আগের দিন শেষ বিকালে ইংলিশ অধিনায়ক রুটকেও ফিরিয়েছিলেন তিনি।

কিছুক্ষণ পর দলকে আবার উল্লাসের মুহূর্ত এনে দেন ডানহাতি পেসার উমেশ। প্রথম দিনের আরেক অপরাজিত ব্যাটসম্যান ডাভিড মালানকে বিদায় করেন তিনি। মালান ৬৭ বলে করেন ৩১ রান। ৬২ রানে ৫ উইকেট খুইয়ে মহাবিপাকে পড়ে স্বাগতিকরা।

এরপর শুরু হয় পোপের পাল্টা লড়াই। তার নৈপুণ্যে ভারতের প্রথম ইনিংসে তোলা ১৯০ রান পেরিয়ে যান ইংল্যান্ড। শার্দুল ঠাকুরের বল স্টাম্পে টেনে বোল্ড হওয়ার আগে ৮১ রান করেন তিনি। ১৫৯ বলের ইনিংসে তিনি মারেন ৬ চার।

ষষ্ঠ উইকেটে জনি বেয়ারস্টোর সঙ্গে ৮৯ রান যোগ করেন পোপ। পরের উইকেটে মঈন আলীর সঙ্গে তার জুটি ছিল ৭১ রানের। ফলে ম্যাচের একক কর্তৃত্ব হারায় ভারত। বেয়ারস্টো ৭৭ বলে ৩৭ ও মঈন ৭১ বলে ৩৫ রানের ইনিংস খেলেন।

ইংল্যান্ডের শেষ ৬৮ রানের সিংহভাগ আসে ওকসের ব্যাট থেকে। শেষ ব্যাটসম্যান হিসেবে জাসপ্রিত বুমরাহর থ্রোতে রানআউট হন তিনি। ৬০ বলের দ্রুতগতির ইনিংসে তিনি ঠিক ৫০ রান করেন ১১ চারের সাহায্যে।

আরও তিন দিন বাকি থাকায় ম্যাচে ফল আসার সম্ভাবনা জোরালো। এককভাবে কাউকেই এগিয়ে রাখা যাচ্ছে না। দুই দলের সামনেই সুযোগ রয়েছে টেস্ট জিতে সিরিজে এগিয়ে যাওয়ার। আগের তিন টেস্টের প্রথমটি হয়েছিল ড্র। দ্বিতীয়টিতে ভারত এগিয়ে যাওয়ার পর তৃতীয়টিতে সমতায় ফেরে ইংল্যান্ড।