সাদা বলে বাটলার বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার: মরগ্যান

৪৭ বলে সেঞ্চুরি। নেদারল্যান্ডসের বোলারদের কচুকাটা করে জস বাটলার খেললেন ১৬২ রানের অপরাজিত বিধ্বংসী ইনিংস। মাত্র ৭০ বলে মারলেন ১৪ ছক্কা ও ৭ চার। তার এই অতিমানবীয় ব্যাটিংয়ের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হলেন ওয়েন মরগ্যান। ইংল্যান্ডের অধিনায়কের মতে, সাদা বলের ক্রিকেটে বাটলার বর্তমানে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার।

শুক্রবার আমস্টেলভিনে প্রথম ওয়ানডেতে ডাচদের ২৩২ রানের বিশাল ব্যবধানে হারায় ইংলিশরা। টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে তাদের গড়া ৪ উইকেটে ৪৯৮ রানের বিশ্বরেকর্ডের পর স্বাগতিকরা ২ বল বাকি থাকতে গুটিয়ে যায় ২৬৬ রানে। বাটলার ছাড়াও সেঞ্চুরি পান ফিল সল্ট ও ডাভিড মালান। অপরাজিত বিস্ফোরক ফিফটি আসে লিয়াম লিভিংস্টোনের ব্যাট থেকে।

বাটলার যখন উইকেটে যান, তখন ইংল্যান্ডের ইনিংসের প্রায় ৩০ ওভার শেষ। এরপর আপন আলোয় বাকিটা সময় রাঙান তিনি। প্রথমে মালানের সঙ্গে ৯০ বলে ১৮৪ রানের জুটি গড়েন তিনি। মরগ্যান এক বল খেলেই বিদায় নেওয়ার পর লিভিংস্টোন নিয়ে তাণ্ডব চালান বাটলার। তাদের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে আসে ৩২ বলে অবিচ্ছিন্ন ৯১ রান।

কাঙ্ক্ষিত জয়ের পর বাটলারের বন্দনায় মাতেন মরগ্যান, 'গত কিছুদিন দারুণ কেটেছে। এই দলের মধ্যে ফিরতে পেরে ভালো লাগছে। এভাবে এত বড় স্কোর গড়া এবং শেষদিকে জসের অমন ব্যাটিং! সে নিজের একটা দুনিয়া বানিয়ে ফেলেছে যা অসাধারণ। সাদা বলে সে যে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার এটাই সম্ভবত সেটার কারণ।'

আগামী ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে চেনা ছন্দ ধরে রাখার প্রত্যাশায় শিরোপাধারী ইংল্যান্ডের দলনেতা, 'গত ৬ বছর ধরে আমরা যে মন্ত্র নিয়ে খেলছি, যখন ছেলেরা মাঠে গিয়ে সেভাবে খেলে, সেটা দারুণ। সম্প্রতি আমরা ৫০ ওভারের খুব বেশি ক্রিকেট খেলিনি। তাই আগামী বছর ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগে এই ধরনের পরিস্থিতি তৈরি করা গুরুত্বপূর্ণ।'

সবশেষ আইপিএলে সর্বোচ্চ ৮৬৩ রান তোলা বাটলার জানান উইকেট থেকে সুবিধা পাওয়ার কথা, 'আইপিএলটা আমার জন্য এর চেয়ে ভালো হতে পারত না! এখানে জাতীয় দলে এসেছি ছন্দ সঙ্গী করে। উইকেট ভালো ছিল। প্রতিপক্ষকে আক্রমণ করার লাইসেন্স তাই ছিল।'

আইপিএলের আগে পাওয়া বিশ্রাম তাকে সুবিধা দিয়েছে বলে জানান বাটলার, 'সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভালো গিয়েছিল, অ্যাশেজ কঠিন ছিল। এরপর দুই মাস কোনো ক্রিকেট খেলিনি। তাতে আমি ক্লান্তি দূরে ঠেলে সতেজ হয়ে উঠেছি। নিজের সেরাটা বের করে আনতে আইপিএলে গিয়েছিলাম অনেক অনুপ্রেরণা, তেজ আর নিবেদন নিয়ে।'