১৪ বছর পর আইপিএলের ফাইনালে রাজস্থান রয়্যালস

ছয় বছর পর আইপিএলের ফাইনালে ওঠার হাতছানি ছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। অন্যদিকে রাজস্থান রয়্যালসের অপেক্ষা আরও অনেক বেশি। আইপিএলের প্রথম আসরের ফাইনালে উঠে শিরোপা জিতেছিল দলটি। এরপর কেটে গেছে ১৪ বছর। শিরোপা তো দূরের কথা, ফাইনালেই উঠতে ব্যর্থ তারা। তবে অবশেষে গেঁড়ো কেটেছে। জস বাটলারের আরও একটি সেঞ্চুরিতে ফাইনালের টিকেট কাটল রাজস্থান।

শুক্রবার আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে ৭ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে নাম লেখায় রাজস্থান রয়্যালস। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৫৭ রান করে আরসিবি। জবাবে ১১ বল বাকি থাকতেই ৩ উইকেটের বিনিময়ে লক্ষ্যে পৌঁছায় প্রথম আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

দারুণ এক সেঞ্চুরিতে রাজস্থানের জয়ের মূল নায়ক বাটলার। গড়েছেন অনেক রেকর্ড। বিরাট কোহলির এক আসরের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির রেকর্ড স্পর্শ করেছেন। এমনকি আইপিএলে কোহলির মোট ৫টি শতরানের রেকর্ডও ছুঁয়েছেন। তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে পার হয়েছেন ৮০০ রানের গণ্ডি। বাটলারের সংগ্রহ এখন ১৬ ম্যাচে ৮২৪ রান। সামনে কেবল কোহলি (৯৭৩ রান) এবং ডেভিড ওয়ার্নার (৮৪৮)।

তবে এক মৌসুমে প্লে-অফে সবচেয়ে বেশি রানের মালিক এখন বাটলার। এবার প্লে-অফের দুই ম্যাচে বাটলার সংগ্রহ ১৯৫ রান। এর আগে ২০১৬ সালে ডেভিড ওয়ার্নার প্লে-অফে মোট ১৯০ রান করেছিলেন। তাকে ছাপিয়ে গেলেন বাটলার। আর ফাইনাল তো এখনও বাকি।

লক্ষ্য তাড়ায় দারুণ সূচনা পায় রাজস্থান। ইয়াশাসভি জসওয়ালের সঙ্গে ৬১ রানের ওপেনিং জুটি গড়েন বাটলার। সেখানে জসওয়ালের অবদান ২১ রান। এরপর অধিনায়ক সাঞ্জু স্যামসনের সঙ্গে ৫২ রানের জুটি এ ইংলিশ। তাতেই জয়ের ভিত পেয়ে যায় দলটি। এরপর দুটি উইকেট হারালেও জয় পেতে সমস্যা হয়নি দলটির। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ১০৬ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন বাটলার। ৬০ বলে ১০টি চার ও ৬টি ছক্কায় নিজের ইনিংস সাজান তিনি। বেঙ্গালুরুর জস হ্যাজলউড নেন ২টি উইকেট।

এর আগে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ৯ রানেই কোহলিকে হারায় বেঙ্গালুরু। দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলা মানেই ব্যর্থতার বৃত্তে এ তারকা। এদিন ৮ বলে ৭ রান করে আউট হয়েছেন। এর আগে ২০১১ সালে ও ২০১৫ সালে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার খেলেছিলেন কোহলি। তাতে রান করেছিলেন যথাক্রমে ৮ ও ১২।

তবে দ্বিতীয় উইকেটে অধিনায়ক ফাফ দু প্লেসির সঙ্গে ৭০ রানের জুটি গড়েন রজত পাতিদার। আর গ্লেন ম্যাক্সওয়েলের সঙ্গে গড়েন ৩২ রানের জুটি। এরপর অবশ্য নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে তারা। ফলে শেষ দিকে স্লগ ওভারে সে অর্থে রান করতে না পারায় ১৫৭ রানের বেশি করতে পারেনি তারা। রজতের ব্যাট থেকে আসে সর্বোচ্চ ৫৮ রান। ৪২ বলে ৪টি চার ও ৩টি ছক্কায় এ রান করেন তিনি। রাজস্থানের পক্ষে ৩টি করে উইকেট পান প্রসিধ কৃষ্ণা ও ওবেড ম্যাককয়।