উত্তাপহীন এল ক্লাসিকোতে ফেভারিট রিয়াল

ম্যাচটা যদি হয় এল ক্লাসিকো, তাহলে আলাদা করে কাউকে এগিয়ে রাখা বেশ কঠিনই। কিন্তু চলতি মৌসুমে প্রেক্ষাপট বদলে গেছে অনেকটাই। একদিকে দারুণ ছন্দে থাকা রিয়াল মাদ্রিদ। অন্যদিকে তারকা খেলোয়াড়দের হারিয়ে ভাঙাচোরা একটি দলকে গোছাতে ব্যস্ত বার্সেলোনা। স্বাভাবিকভাবেই এগিয়ে লস ব্লাঙ্কোসরা। আর শক্তি ও সামর্থ্যের এমন পার্থক্যের কারণেই আগের ঝাঁজও এবার অনুপস্থিত এ লড়াইয়ে।

অথচ আগের বছরও এল ক্লাসিকোর ম্যাচ বলতেই নড়েচড়ে বসতেন ফুটবল প্রেমীরা। এ নিয়ে উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ত নানা অঙ্গনে। এ উত্তেজনা অনেক সময় হাতাহাতিতেও পৌঁছে দিয়েছে। মূলত লিওনেল মেসি দল ছাড়ার পর থেকেই উত্তেজনা কমে আসে। জাভি-ইনিয়েস্তাদের বিদায়ের পর দলটাকে যে একাই টানতেন তিনি। তার অনুপস্থিতিতে এবার ধুঁকছে দলটি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে বিদায়। আর লিগেও অবস্থান ভালো নয়। অবস্থা এমন যে আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়াটাই এখন মূল চ্যালেঞ্জ।

সুপার কোপার সেমি-ফাইনালে আজ রাতেই মুখোমুখি হচ্ছে বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদ। বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় হবে ম্যাচটি। সাম্প্রতিক সময়ের প্রেক্ষাপটে এ ম্যাচে রিয়াল এগিয়ে আছে তা মানছেন বার্সেলোনার কোচ জাভি হার্নান্দেজ। কিন্তু তারপরও নামের কারণে কঠিন লড়াই প্রত্যাশা করছেন এ কোচ, 'বার্সেলোনা একটি নির্মাণাধীন দল এবং (রিয়াল) মাদ্রিদ খুব ভালো অবস্থায় আছে। কিন্তু এর অর্থ কিছুই নয়।'

রিয়ালকে এগিয়ে রাখলেও নিজেদের যাচাইয়ের জন্য এ ম্যাচ বড় পরীক্ষা বলে জানালেন জাভি, 'আমরা সব পরিস্থিতিতেই ওদের মোকাবিলা করেছি। তবে এখন কাজটা সহজ নয় কারণ তারা (রিয়াল) স্পেনের সবচেয়ে ইনফর্ম দল। তবে আমি দলে ভালো জিনিস দেখি। আমাদের আত্ম-সমালোচনা করতে হবে, তবে আমি ভালো জিনিস দেখি। অন্যান্য দিকগুলিতে আমরা ভালো। আমাদের এই প্রকল্পটির নির্মাণ চালিয়ে যেতে হবে। আমরা কোথায় আছি তা জানার জন্য আগামীকাল একটি ভালো পরীক্ষা।'

গুরুত্বপূর্ণ এ ম্যাচে নামার আগে বেশ কিছু সুসংবাদ পেয়েছে বার্সেলোনা। কোভিড পজিটিভ হওয়া ফেরান তোরেস ও পেদ্রি ফিরেছেন নেগেটিভ হয়ে। ইনজুরি কাটিয়ে ফিরেছেন রোনালদ আরাহোও। এ খেলোয়াড়দের পেয়ে দারুণ খুশি বার্সা কোচ,  পেদ্রি, ফেরান (তোরেস) এবং (রোনালদ) আরাহোর মতো খেলোয়াড়রা দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং তাদের ফিরে পেয়ে আমি খুশি।'

তবে রিয়ালের বিপক্ষে ম্যাচটি জিততে পারলে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়বে বলে মনে করেন জাভি। যা দলটির জন্য টার্নিং পয়েন্টও হতে পারে বলে মনে করেন এ কোচ, 'এটা একটা টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে। ফাইনালে যাওয়া এবং একটা শিরোপা জেতা আমাদের প্রোজেক্টকে অসাধারণ আত্মবিশ্বাস দেবে। তাই এটা (সেমি-ফাইনাল জয়) খুব গুরুত্বপূর্ণ। এটা আমাদের শিরোপা দেবে না, কারণ এখনও ফাইনাল খেলা হবে, কিন্তু এটা আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।'

আর লড়াইটা এল ক্লাসিকোর বলেই আশা হারাচ্ছেন না জাভি। যে কোনো কিছু হয়ে যেতে পারেই বলে মনে করেন তিনি, 'আমাদের জন্য এটা একটা চ্যালেঞ্জ, একটা শিরোপা জেতার সুযোগ। আমরা খুব অনুপ্রাণিত কতে পারে এবং টার্নিং পয়েন্ট হতে পারে। আমরা নায়ক হওয়ার চেষ্টা করব এবং ভালো কিছু করার। ক্ল্যাসিকো নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করা যায় না। কেউ জানে না কী ঘটতে পারে, পার্থক্য খুবই সামান্য।'