ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের স্থায়ী কোচ হলেন সুলশার

সাবেক কোচ হোসে মরিনহোকে ছাঁটাই করার পর অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ওলে গুনার সুলশারকে নিয়োগ দিয়েছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আর নরওয়ের এ কোচের অধীনে দারুণ খেলে দলটি। তাই গুঞ্জন আগেই ছিল সুলশারই হচ্ছেন ইউনাইটেডের পরবর্তী কোচ। শেষ পর্যন্ত সে গুঞ্জনই সত্যি হয়েছে। স্থায়ীভাবে তিন বছরের জন্য তাকে নিয়োগ দিয়েছে ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাবটি।

সুলশার যখন ইউনাইটেডের দায়িত্ব নেন তখন দলটি ছিল পয়েন্ট তালিকার ষষ্ঠ স্থানে। চতুর্থ স্থানে থাকা দলের চেয়ে ১১ পয়েন্ট পিছিয়ে। এরপর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি। ব্যবধান কমিয়ে এনেছে মাত্র ২ পয়েন্টে। আগামী মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা করে নেওয়ার লড়াই জমিয়ে তুলেছেন সুলশার। এখন পর্যন্ত তার অধীনে ১৩টি ম্যাচের মাত্র ১টি ম্যাচে হেরেছে ইউনাইটেড। এমনকি ক্লাবটির ইতিহাসের প্রথম কোচ হিসেবে প্রথম ছয় লিগ ম্যাচে টানা জয়ের স্বাদ পেয়েছেন।

আর কদিন আগে তো রীতিমতো বিস্ময় ছড়িয়েছেন চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে। প্রথম লেগে প্যারিস সেইন্ত জার্মেইর বিপক্ষে ঘরের মাঠে ০-২ গোলে হেরে যায় তারা। এরপর প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে জায়গার আগে দলে সেরা দলটি পাননি সুলশার। সেরা একাদশের ১০ জন খেলোয়াড়কে ইংল্যান্ডে রেখে পিএসজির মাঠ থেকে দুর্দান্ত এক জয় নিয়ে উল্টো শেষ আটে জায়গা করে নেয় তার দলই। তখনই ম্যানচেস্টারে তার চাকুরী এক প্রকার পাকা হয়ে যায়।

আর স্থায়ী ভাবে কোচের দায়িত্ব পেয়ে দারুণ খুশি সুলশার, 'আমি সবসময় এই কাজ করার স্বপ্ন দেখেছি। এখন লম্বা সময়ের জন্য এই দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার সুযোগ পেয়ে আমি ভীষণ রোমাঞ্চিত। এখানে আসার প্রথম দিন থেকেই আমি স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের খেলোয়াড় হতে পারাটা ছিল সম্মানের আর এরপর এখানে আমার কোচিং ক্যারিয়ারের শুরু করাটা। গত কয়েক মাসে চমৎকার অভিজ্ঞতা হয়েছে।'

খেলোয়াড়ি জীবনে লম্বা সময় ইউনাইটেডেই খেলেছেন সুলশার। ১৯৯৬ থেকে ২০০৭ সাল খেলে ছয়টি প্রিমিয়ার লিগ ও একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগসহ বেশ কিছু শিরোপা জিতেছেন সুলশার। এ ক্লাবের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে খেলেছেন ৩৬৬ ম্যাচ। তাতে ১২৬ গোল দিয়েছেন এই ফরোয়ার্ড। অবসর নেওয়ার পর তিন বছর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের রিজার্ভ টিমের কোচিং করান সুলশার। এরপর ২০১১ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত নরওয়ের ক্লাব মলডার দায়িত্ব পালন করার পর কার্ডিফ সিটির কোচ হন তিনি। ২০১৫ সালে আবার ফিরে যান মলডাতে। নতুন দায়িত্ব পাওয়ার পর্যন্ত ছিলেন এ ক্লাবেই।