সাউদাম্পটনে শেষ দিনে রোমাঞ্চের আভাস

প্রথম ইনিংসের ব্যর্থতার পর দ্বিতীয় ইনিংসে দৃঢ়তা দেখাল ইংল্যান্ডের টপ অর্ডার। রান করতে দুরূহ উইকেটে টিকে থাকার নিবেদন দেখাল মিডল অর্ডার। কিন্তু ক্যারিবিয়ান বোলাররাও ঘুরে দাঁড়ালেন দারুণভাবে। শেষ দিনের জন্য তাই জমা রইল রোমাঞ্চ।

শনিবার সাউদাম্পটনের রোজ ভৌলে চতুর্থ দিন শেষে সকল সম্ভাবনার দেখা মিলছে ইংল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রথম টেস্টে। হাতে ২ উইকেট নিয়ে ১৭০ রানের লিড নিয়েছে ইংল্যান্ড। উইকেট রান করার জন্য কঠিন থাকায় শেষ দিনে তাই ইংল্যান্ডের জয়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের জয় বা ড্র, এই তিন পথই খোলা থাকল। 

আগের দিনে অপরাজিত দুই ওপেনার শুরু করেছিলেন দিনের খেলা। রোরি বার্নস আর ডম শিবলি টিকেছে লম্বা সময়। মন্থর গতিতে রান এলেও উদ্বোধনী জুটি টিকে ছিল ৩৭তম ওভার পর্যন্ত। দলের ৭২ রানে অফ স্পিনার রোস্টন চেজের বলে ক্যাচ দিয়ে ফেরত যান বাঁহাতি বার্নস।

বার্নস ৮ রানের জন্য ফিফটি হাতছাড়া করলেও ঠিক ৫০ রান করে ফেরেন শিবলি। শ্যানন গ্যাব্রিয়েলের বলে উইকেটের পেছনে ক্যাচ দেন তিনি। থিতু হওয়া জো ডেনলিও তুলে নেন চেজ। এরপর বড় জুটি পায় ইংল্যান্ড। চারে নামা জ্যাক ক্রাউলির সঙ্গে ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক বেন স্টোকস দলকে দেন স্বস্তি। চতুর্থ উইকেটে দুজনে যোগ করেন ৯৮ রান। অধিনায়ক জেসন হোল্ডার এসে ৪৬ রান করা স্টোকসকে ফিরিয়ে ভাঙেন এই জুটি।

খানিক পরই ৭৬ রান করা ক্রাউলি আলজেরি জোসেফকে ক্যাচ দিয়ে ফেরত গেলে ম্যাচ জমে উঠে। এক পর্যায়ে জুতসই লক্ষ্য দেওয়ার দিকে ছুটতে থাকা ইংল্যান্ড যেন হুট করেই পথ হারিয়ে দিশেহারা।

পরে গ্যাব্রিয়েল আর জোসেফ মিলে অলি পোপ, জস বাটলার আর ডম বেসকেও ফিরিয়ে দেন। দিন শেষে ৫ রান নিয়ে অপরাজিত জোফরা আর্চারের সঙ্গী ১ রান নিয়ে খেলা মার্ক উড। এই দুজনের সঙ্গে ব্যাট করতে বাকি থাকা জেমস অ্যান্ডারসনের উপরই লিড বাড়ানোর ভার।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

(চতুর্থ দিন শেষে)

ইংল্যান্ড প্রথম ইনিংস: ২০৪

ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রথম ইনিংস: ৩১৮

ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংস: ১০৪ ওভারে ২৮৪/৮  (আগের দিন ১০ ওভারে ১৫/০) (বার্নস ৪২, সিবলি ৫০, ডেনলি ২৯, ক্রাউলি ৭৬, স্টোকস ৪৬, পোপ ১২, বাটলার ৯, বেস ৩, আর্চার ব্যাটিং ৫*, উড ব্যাটিং ১*; রোচ ০/৫০, গ্যাব্রিয়েল ৩/৬২, হোল্ডার ১/৪৩, চেজ ২/৭১ , ২/৪০, ব্র্যাথওয়েট ০/৯)।