ডিসেম্বরে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে কাতারের মাঠে খেলবে বাংলাদেশ

ফের মাঠে গড়াতে যাচ্ছে এশিয়া অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব। স্থগিতাদেশ তুলে নিয়েছে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি)। তাতে সায় মিলেছে ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফারও। ফলে কাতার ও বাংলাদেশের মধ্যে বাছাইয়ের ফিরতি লেগের ম্যাচটি পরিবর্তিত সূচিতে আগামী ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত হবে।

বুধবার নিজেদের অফিসিয়াল ওয়েবসাইটে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে এএফসি। তারা জানিয়েছে, আগামী ৪ ডিসেম্বর ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ও ২০২৩ এশিয়ান কাপের যৌথ বাছাইপর্বের ম্যাচে স্বাগতিকদের মোকাবিলা করবে বাংলাদেশ। 

ছবি: ফিরোজ আহমেদ

করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে গত মার্চে প্রথম দফায় স্থগিত হয়ে যায় যৌথ বাছাইপর্ব। গত মাসে পুনরায় ম্যাচগুলো মাঠে গড়ানোর কথা ছিল। কিন্তু সার্বিক পরিস্থিতি বিবেচনা করে গত অগাস্টে ফিফা ও এএফসি সম্মিলিতভাবে জানিয়েছিল, চলতি বছর বাছাইপর্বের কোনো ম্যাচই আর অনুষ্ঠিত হবে না। কিন্তু সেই সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছে সংস্থা দুটি।

বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ বলেছেন, ‘অফিসিয়ালি আমরা এখনও কোনো চিঠি পাইনি। তবে কাতার ফুটবল ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদকের সঙ্গে আমার কথা হয়েছে। আগামী শুক্রবারের মধ্যে তারা অফিসিয়ালি চিঠি পাঠাবে।’

ছবি: ফিরোজ আহমেদ

সবকিছু পরিকল্পনা মতো এগোলে, আগামী ১৯ নভেম্বর কাতারে গিয়ে পৌঁছাবে জেমি ডের দল। তিন দিনের কোয়ারেন্টিন শেষে ২২ নভেম্বর থেকে অনুশীলন শুরু করবে তারা। মূল লড়াইয়ের আগে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার কথাও রয়েছে জামাল ভূঁইয়াদের। সেগুলো অনুষ্ঠিত হবে ২৫ ও ২৮ তারিখে।

চার ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে ‘ই’ গ্রুপের তলানিতে অবস্থান করছে বাংলাদেশ। পাঁচ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে রয়েছে কাতার। দুদলের আগের দেখায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে গত বছরের অক্টোবরে বাংলাদেশকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল তারা।