আলাবা নয়, ফ্রি-কিকটি নেওয়ার কথা ছিল বেনজেমা বা ক্রুসের

ঘাম ঝরানো জয়ে স্প্যানিশ লা লিগার শিরোপা ধরে রাখার অভিযান শুরু করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। নির্ধারিত সময়ের মাত্র ১৫ মিনিট বাকি থাকতে জয়সূচক গোলটি আসে ডাভিড আলাবার দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে। তাকে সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তে নিশ্চয়ই ভীষণ তৃপ্ত দলটির কোচ কার্লো আনচেলত্তি! কারণ, ফ্রি-কিকটি করিম বেনজেমা বা টনি ক্রুসের মধ্যে যে কোনো একজনের নেওয়ার কথা ছিল।

রোববার রাতে পিছিয়ে পড়েও আলমেরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে রিয়াল। সাত বছর পর লা লিগায় ফেরা স্বাগতিকরা ষষ্ঠ মিনিটে লার্গি রামাজানির লক্ষ্যভেদে এগিয়ে যায়। লম্বা সময় লিড ধরে রেখে স্মরণীয় এক জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিল তারা। তবে দ্বিতীয়ার্ধে পাল্টে যায় চিত্র। আক্রমণের বন্যা বইয়ে দেওয়া লস ব্লাঙ্কোসরা ৬১তম মিনিটে সমতায় ফেরে লুকাস ভাজকেজের গোলে। এরপর পার্থক্য গড়ে দেন অস্ট্রিয়ান ডিফেন্ডার আলাবা।

ম্যাচের ৭৪তম মিনিটে ফারলান্দ মেন্দির বদলি হিসেবে আলাবাকে মাঠে নামান আনচেলত্তি। বলে প্রথম স্পর্শেই তিনি উল্লাসে মাতোয়ারা করেন রিয়ালকে। তার চোখ ধাঁধানো ফ্রি-কিক গোলপোস্টের ভেতরের দিকে লেগে জড়ায় জালে। 

আলাবার ফ্রি-কিকটি নেওয়ার কথা ছিল না বলে ম্যাচের পর গণমাধ্যমের কাছে জানান রিয়াল কোচ। শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্তে আসে পরিবর্তন, 'এটা নেওয়ার কথা ছিল বেনজেমা অথবা ক্রুসের। কিন্তু ওই পজিশন থেকে আলাবা খুবই ভালো ফ্রি-কিক নিতে পারে। তাই আমরা সিদ্ধান্ত নিই যে সে-ই এটা নিবে। বাকি দুজনকে বলা সহজ ছিল না যে আলাবা এটা নিতে যাচ্ছে। না, আমি শেষ লাইনটা রসিকতা করে বললাম!'

শুরুর ভুলে গোল হজমের পর শিষ্যদের খেলায় উন্নতির ছাপ দেখতে পান তিনি, 'রক্ষণের একটি সাধারণ ভুলের কারণে ম্যাচটা আমাদের জন্য কঠিন হয়ে গিয়েছিল। তবে এরপর আমাদের খেলায় উন্নতি হয়। আমরা অনেক কর্নার আদায় করি, অনেক সুযোগ তৈরি করি এবং শেষ পর্যন্ত গোলগুলো পেয়ে যাই।'