গম্ভীরের ছেড়ে যাওয়া দায়িত্বে জহির

২০২৩ সালের আইপিএলের পর লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্ট থেকে কলকাতা নাইট রাইডার্সে চলে যান গৌতম গম্ভীর। নাইট রাইডার্স অধ্যায় শেষ করে গম্ভীর এখন ভারতের প্রধান কোচ। তবে লক্ষ্ণৌতে এক মৌসুম আগে তার ছেড়ে যাওয়া জায়গা এতদিন শূন্য ছিলো। সাবেক ভারতীয় পেসার জহির খান তা পূর্ণ করলেন।

আইপিএলের ফ্যাঞ্চাইজিটি জানায়, জহিরকে মেন্টর হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে তারা। এছাড়া তাকে নিয়ে সারা বছরই বিভিন্ন ডেভোলাপমেন্ট প্রোগ্রাম চালাবে দলটি। তবে জহির লক্ষ্ণৌর বোলিং কোচের দায়িত্বও সামলাবেন কিনা তা জানা যায়নি। সম্প্রতি লক্ষ্ণৌর বোলিং কোচের পদও খালি হয়েছে। মরনে মরকেল যোগ দিয়েছেন ভারতীয় ক্যাম্পে।

খেলা ছাড়ার পর মেন্টরের ভূমিকা আগেও পালন করেছেন। ২০১৮ থেকে ২০২২ পর্যন্ত বাঁহাতি পেসার যুক্ত ছিলেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে। খেলোয়াড় হিসেবে মুম্বাই, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে ছিলেন জহির।

২০২৪ সালের আইপিএল থেকে জাস্টিন ল্যাঙ্গার লক্ষ্ণৌর প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। ল্যান্স ক্লুজনার ও অ্যাডাম ভোজেসও আছেন কোচিং স্টাফে। এবার সেখানে যুক্ত হচ্ছেন জহির।

আইপিএলের আসন্ন মেগা নিলামের আগেই জহিরকে দলে নিল লক্ষ্ণৌ। সেপ্টেম্বরের শুরুতে আইপিএল কর্তৃপক্ষ তাদের খেলোয়াড় ধরে রাখার নীতি প্রকাশ করবে। ধারণা করা হচ্ছে, দল সাজাতে জহির রাখবে বড় ভূমিকা।