দুদিন আগে বরখাস্ত হওয়া পুবুদুই বিশ্বকাপে কানাডার কোচ

কানাডার ক্রিকেটের গুরুত্বপূর্ণ একটি পদে বিগত কদিনে কম নাটক হয়নি। বিশ্বকাপের ঠিক আগে হুট করেই বরখাস্ত করা হয় দুই বছরের বেশি সময় কানাডার হেড কোচের পদে থাকা পুবুদু দাসানায়েকেকে। দুদিনের ব্যবধানেই এবার বদলে গেল চিত্র। শনিবার কানাডা ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন জানিয়ে দিল, কানাডার প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রধান কোচ থাকছেন সেই পুবুদুই।

ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানিয়েছিল, পুবুদুকে নিয়ে ক্রিকেটারদের মধ্যে অসন্তোষ ছিল। কানাডা ক্রিকেট বোর্ডকে নাম উল্লেখ না করে তারা চিঠিও দিয়েছিলেন। এরপর ২২ মে অর্থাৎ গত বুধবার বোর্ডের নবনির্বাচিত সহ-সভাপতি গুরমিত ক্লেয়ার মৌখিকভাবে হেড কোচকে জানিয়ে দেন, তার চাকরি আর থাকছে না। বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে ট্রেনিং ক্যাম্পে দলকে নিয়ে তখন সেন্ট কিটসে ছিলেন পুবুদু।

এই লঙ্কানের ভবিষ্যৎ বোর্ড মিটিংয়ে সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হওয়ার কথা ছিল। সেই মিটিংয়ের পরই তিনি খবর পেলেন, দায়িত্বে থাকছেন তিনিই। তবে এই কদিনে পুবুদুর জীবনে ঝড়-ঝাপটা গেছে অনেকই। পেছনে না তাকিয়ে ভবিষ্যতেই চোখ রাখার ইচ্ছা ৫৩ বছর বয়সী এই কোচের, 'আশা করি আমরা এই সবকিছু আমাদের পেছনে ফেলে রাখতে পারব। আমরা ক্রিকেটেই মনোযোগ দিব। দলটা অনেক পরিশ্রম করেছে এখানে পৌঁছানোর জন্য এবং আমরা আমাদের প্রথম ম্যাচের জন্য মুখিয়েই আছে।'

শ্রীলঙ্কার সাবেক এই ক্রিকেটার খেলেছেন ১১টি টেস্ট। কানাডার হয়েও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন এই ব্যাটার। কানাডায় কোচিং ক্যারিয়ার শুরু করা পুবুদু দলটির হেড কোচের দায়িত্বে আছেন ২০২২ সালের জুলাই থেকে। এর আগে তিনি নেপালের প্রধান কোচের ভূমিকায়ও কাজ করেছেন দুই মেয়াদে। একই পদে যুক্তরাষ্ট্রের দলও সামলেছেন তিনি।

তার চলতি মেয়াদেই কানাডা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের আমেরিকান অঞ্চলের ফাইনালে গিয়েছিল। সেখান থেকেই বিশ্বকাপের মঞ্চে জায়গা পাওয়া নিশ্চিত করেছে তারা। যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবিয়ানে আয়োজিত বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই মাঠে নামবে কানাডা। প্রতিপক্ষ হিসেবে নিজের পুরনো দল স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রকেই পাবেন পুবুদু।