জয় পেলেও কঠিন ম্যাচ ছিল, বললেন মেসি

আসরের প্রথম ম্যাচে ভোগান্তিতে পরা নতুন কিছু নয় আর্জেন্টিনার জন্য। এর আগে সবশেষ তিনটি আসরে জয় দিয়ে শুরু করতে পারেনি তারা। সেখানে এবার কানাডাকে হারিয়ে সূচনা করেছে আলবিসেলেস্তেরা। তবে স্বস্তির জয় পেলেও ম্যাচটি যে বেশ কঠিন ছিল তা স্বীকার করে নিয়েছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি।

আটলান্টার মার্সিডিজ বেঞ্চ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকালে কোপা আমেরিকার 'এ' গ্রুপের ম্যাচে কানাডাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। প্রথমার্ধ গোলশূন্যভাবে শেষ হলেও দ্বিতীয় চার মিনিট যেতেই আর্জেন্টাইনদের এগিয়ে দেন হুলিয়ান আলভারেজ। এরপর ৮৮তম মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন লাউতারো মার্তিনেজ।

লাউতারোর গোলের যোগানদাতা হলেও দিনটি খুব একটা ভালো যায়নি মেসির। দুটি সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেছেন। যা তার নামের পাশে বড্ড বেমানান। ড্রিবলিং করতে গিয়েও বাঁধার মুখে পড়েছেন বারবার। এছাড়া প্রতিপক্ষ এক খেলোয়াড়ের সঙ্গে বল দখলের লড়াইয়ে পায়ে আঘাত পেয়েছিলেন তিনি, যা ভয় পাইয়ে দিয়েছিল ভক্তদের।

ম্যাচ শেষে দুই দলের লড়াই নিয়ে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বললেন, 'আমরা জানতাম যে এটা একটি কঠিন খেলা হতে চলেছে, খুব শারীরিক, প্রথমার্ধে খুব কম জায়গা ছিল। ভাগ্যক্রমে আমরা দ্বিতীয়ার্ধে দ্রুতই গোল পেয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু এরপরও এটা খুব জটিল (ম্যাচ) ছিল।'

'বল ধরে রাখার ধৈর্য আমাদের আছে, একপাশ থেকে অন্য পাশে নিয়ে যাওয়ারও। আজ আমাদের জন্য জায়গা খুঁজে পাওয়া কঠিন ছিল। বেশিরভাগ প্রতিদ্বন্দ্বী আমাদের চেয়ে ভিন্নভাবে খেলে। আমাদের ধৈর্য ধরে রাখার চেষ্টা করতে হবে এবং যখন আমাদের সুযোগ আসে তখন নিয়ন্ত্রণ করতে হবে,' যোগ করেন মেসি।

ভুগলেও জয় তুলে নিতে পেরে খুশি অধিনায়ক, 'আমরা জানতাম তারা এভাবে খেলতে যাচ্ছে, তারা (কানাডা) একটি জটিল দল, শারীরিকভাবে শক্ত দল যাদের খুব দ্রুত ও খুব তীব্র খেলোয়াড় রয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল আমরা জিতে শুরু করেছি, প্রথম জয়। (তবে) সত্যি হলো প্রথমার্ধ আমাদের জন্য কঠিন ছিল, মাঠও খুব একটা সাহায্য করেনি। একগুচ্ছ জিনিস ম্যাচটিকে কঠিন করে তুলেছে।'