ব্রাজিলের বিপক্ষে প্রথম জয়ের আশায় মদ্রিচ

ব্রাজিলের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত চার ম্যাচ খেলে তিনটিতেই হেরেছে ক্রোয়েশিয়া। বাকিটি হয়েছে ড্র। কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে দুই দল যখন মুখোমুখি, তখন অতীত পরিসংখ্যান নিয়েও হচ্ছে নাড়াচাড়া। ক্রোয়াট অধিনায়ক লুকা মদ্রিচ ইতিহাস পাল্টে দিয়ে প্রত্যাশা করছেন সেলেসাওদের বিপক্ষে প্রথম জয়ের।

বিশ্বকাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে পরস্পরকে মোকাবিলা করবে রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও গত আসরের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া। এডুকেশন সিটি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে শুক্রবার বাংলাদেশ সময় রাত নয়টায়।

অনুমিতভাবেই ব্রাজিলকে ফেভারিট মানছেন রিয়াল মাদ্রিদ তারকা মদ্রিচ। তবে ম্যাচের আগের দিন বৃহস্পতিবার সংবাদ সম্মেলনে তিনি নিজেদের প্রত্যাশা রেখেছেন উঁচুতে, 'আমরা বেশ কয়েকবার ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়েছি এবং কখনোই তাদের বিপক্ষে জিততে পারিনি। আশা করি, এবার আমরা ইতিহাস পাল্টাতে পারব।'

এবারের আসরে এখন পর্যন্ত চার ম্যাচ খেলে অপরাজিত আছে ক্রোয়েশিয়া। গ্রুপ পর্বে মরক্কো ও বেলজিয়ামের সঙ্গে ড্র করার পাশাপাশি তারা হারিয়েছিল কানাডাকে। এরপর দ্বিতীয় রাউন্ডে টাইব্রেকারে জাপানকে পরাস্ত করে দলটি।

ব্যালন ডি'অর জয়ী মিডফিল্ডার মদ্রিচের দৃষ্টিতে, নেইমার-রিচার্লিসনদের বিপক্ষে ম্যাচটিতে তাদের সেরাটা নিংড়ে দিতে হবে, 'বিশ্বকাপের সেরা ম্যাচটি এখন আমাদের সামনে। আমাদের সেরাটা খেলতে হবে, তাহলেই আমাদের সুযোগ তৈরি হবে। কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেই আমাদের সন্তুষ্ট হওয়া উচিত নয়।'

মদ্রিচের সুরে কথা বলেছেন ক্রোয়াট কোচ জ্লাতকো দালিচও, 'বিশ্বকাপে ছেলেদের নিজেদেরকে প্রমাণ করতে হবে। আগামীকাল (শুক্রবার) তাদের জন্য এটি করার ভালো সুযোগ। আমরা আরও কিছু করতে চাই এবং যদি সেটা করতে পারি, তাহলে দুর্দান্ত একটি ব্যাপার হবে। ম্যাচটা ফাইনাল হলে আরও ভালো হতো।'