প্রথমবার এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিলো ভারত-পাকিস্তান। পাকিস্তানের ১৪৭ রান ২ বল আগে টপকে ৫ উইকেটে জিতে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। খেলার আলোচনা পরে চাপা পড়ে যায় পুরস্কার বিতরনী আয়োজনের নাটকে, ম্যাচ শেষ হওয়ার দীর্ঘ সময় পর সব আয়োজন থামলেও মনে হচ্ছে নতুন বিতর্কের কেবলই শুরু।

এশিয়া কাপের ফাইনাল শেষে প্রায় এক ঘন্টা পেরিয়ে গেলেও ট্রফি বিতরণ নিয়ে চলছে নাটক।

মহাদেশীয় এই টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ট্রফি জয়ের রেকর্ড আরও সমৃদ্ধ করল ভারত। এটি টি-টোয়েন্টি সংস্করণের আসরে তাদের দ্বিতীয় ও সব মিলিয়ে নবম শিরোপা।

ক্যাচ মিস না হলে ভারতের ওপর চাপ আরও বাড়তে পারত।

সহজ লক্ষ্য পেয়েছে ভারত। ম্যাচের মাঝপথেই তাদের দিকে ভারী জয়ের পাল্লা।

ফারহানে সঙ্গে ফখরের উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৫৮ বলে ৮৪ রান।

টসের সময়েই দেখা গেল বিরল চিত্র। ক্রিকেট মাঠে প্রথমবার দুই দলের অধিনায়ক কথা বললেন আলাদা দুই ধারাভাষ্যকারের সঙ্গে।

এশিয়া কাপের ৪১ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ফাইনালে মুখোমুখি ভারত ও পাকিস্তান

দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের লড়াইয়ের আগে দেখে নিন পরিসংখ্যান

এশিয়া কাপে ৬ ম্যাচে তিনি করতে পেরেছেন মোটে ২৩ রান। এক ম্যাচে ২১, আরেক ম্যাচে ২। বাকি ৪ ইনিংসেই শূন্য। টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের হয়ে সবচেয়ে বেশি শূন্য রানে আউট হওয়ার রেকর্ডের একদম কাছে তিনি। তারচেয়ে বেশি শূন্যে রানে আউট হয়েছেন কেবল উমর গুল, যিনি একজন পেসার।

প্রশ্নটা ছিলো অবশ্য ভারতের চাপের প্রসঙ্গে। পাকিস্তানি এক সাংবাদিক জানতে চান, দুই ম্যাচ জিতেও ফাইনাল জিততে না পারলে সব অর্জন হারাবে ভারত, এই কারণেই তারা বেশি চাপে থাকবে। আপনিও তাই মনে করেন কিনা। স্বদেশী সাংবাদিকের সঙ্গে তাল না মিলিয়ে দুই দলকে এই জায়গায় সমান-সমান অবস্থায় রাখেন সালমান।

ভারতের যে দল এশিয়া কাপ খেলছে, স্কিল-সাম্প্রতিক ছন্দ বিচারে তারা পাকিস্তানের কাছে হারলেই বরং সেটা হবে বিস্ময়ের। দশ ম্যাচের সিরিজ হলে আশি ভাগ ম্যাচই জেতার কথা ভারতের। কিন্তু গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা ক্রিকেটে ২০ ভাগের দিন যদি আসে ফাইনালে তাহলে আর কী! পাকিস্তানিদের স্বপ্ন দেখার সেটাই কারণ।

১৪ সেপ্টেম্বর সূত্রপাত হয়েছিলো যে প্রসঙ্গের দুই সপ্তাহ পরও সেই রেশ কাটেনি। বরং ভারত-পাকিস্তান প্রথমবার এশিয়া কাপের ফাইনাল মুখোমুখি হওয়ায় ‘হ্যান্ডশেক’ বিতর্ক ফের আলোচনায়।

চলমান এশিয়া কাপে চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে চলেছেন আইসিসি টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর ব্যাটার।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ফাইনালের আগে দুশ্চিন্তায় ভারত

একেবারে অনর্থক ম্যাচও কখনো কখনো হয়ে ওঠে টুর্নামেন্টের সবচেয়ে নাটকীয় লড়াই

ম্যাচ হারা নয় কেবল হারের ধরন, খেলার ধরণ, একাদশ, ব্যাটিং লাইন-আপ নিয়ে উঠেছে অনেক প্রশ্ন। নাগালে থাকা একটা ম্যাচ এমন অদ্ভুতুড়ে পরিকল্পনায় কেন খেলল টিম ম্যানেজমেন্ট সেই জবাব মিলছে না।

উপমহাদেশীয় দলগুলোর ক্রিকেট খেলা হলে প্রায়ই রাজনীতি ও ধর্মের মিশ্রণে এক ধরণের পরিবেশ তৈরি হয়, যা এই অঞ্চলের অসাম্প্রদায়িক মানুষের জন্য বেশ অস্বস্তিকর। কিন্তু দুঃখজনক হলো ক্রিকেট বাণিজ্য সেই রগরগে উপাদানকেই রসদ যোগায়।

পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৩৬ রানের লক্ষ্য ছিলো, ফাইনাল ছিলো একদম নাগালে থাকা স্বপ্ন। সেটা ধূলিসাৎ হয় হতশ্রী ব্যাটিংয়ে। বাংলাদেশের ব্যাটিং যারা দেখেছেন তাদের জন্য নিশ্চিতভাবেই তা ছিলো পীড়াদায়ক। বাংলাদেশের রান তাড়ায় ছিলো না কোন পরিকল্পনার ছাপ। প্রথম ওভার থেকে অস্থিরতা, আতঙ্ক ভর করে তালগোল পাকিয়েছেন তারা।

এক সাংবাদিক বাংলাদেশ প্রসঙ্গে ‘টাইগার’ শব্দ প্রয়োগ করে শাহীন আফ্রিদিকে প্রশ্ন করছিলেন, মাঝপথে তাকে থামিয়ে পাকিস্তানি পেসার জিজ্ঞেস করেন, ‘টাইগার কারা?’ প্রশ্নকর্তা তাকে এটা বাংলাদেশ মনে করিয়ে দিতেই বাকি প্রশ্ন মন দিয়ে শুনে উত্তর দেন তিনি।