রানাতুঙ্গার সেই মন্তব্যের কড়া জবাব দিলেন শেবাগ

ভারতে ‘বি’ দল পাঠানো শ্রীলঙ্কার জন্য অপমান বলে কদিন আগে মন্তব্য করেছিলেন দেশটির সাবেক অধিয়ানায়ক অর্জুনা রানাতুঙ্গা। কিন্তু খেলতে নামার পর সেই ‘বি’ দলের কাছেই রীতিমতো উড়ে গেছে শ্রীলঙ্কা। সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেবাগ তাই মনে করেন, চিন্তার জায়গায় ঘাটতি আছে রানাতুঙ্গার। আদতে ভারতের ‘বি’ দল বলে কিছু নেই। তাদের সব দলই সমান শক্তির।

এই মুহূর্তে ভারতের দুটি দল আছে ভিন্ন দুই দেশে। বেশিরভাগ প্রথমসারির ক্রিকেটার নিয়ে ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজের সফরে আছে বিরাট কোহলির দল। সীমিত ওভারের সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কায় তাই পাঠানো হয়েছে শেখর ধাওয়ানের নেতৃত্বে সম্পূর্ণ আরেক দল।

সেই দলটা যে কতটা শক্তিশালী মাঠেও দেখিয়ে দিয়েছে তারা। রোববার কলম্বোয় ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার ২৬২ রান ৮০ বল আগে পেরিয়ে ৭ উইকেটে জিতে ভারত।

এরপর ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজের সঙ্গে আলাপে শেবাগ দেখিয়ে দেন রানাতুঙ্গার চিন্তার ঘাটতি,  ‘অর্জুনা রানাতুঙ্গার মন্তব্য একটু বেশি কঠোর। তিনি মনে করেছিলেন এটা ‘বি’ দল। কিন্তু ভারতীয় ক্রিকেটের গভীরতা এখন এমন এক পর্যায়ে যে যেকোনো দল পাঠালেও সেটা ‘বি’ দল হবে না। আমাদের এত ক্রিকেটার আছে যে এক দলে জায়গা হয় না।’

শেবাগের মতে কোহলির মূল দলের বিপক্ষে খেলা হলেও কিছু ম্যাচ জিতবে ইশান কিশান, পৃথ্বী শো’রা,  ‘শ্রীলঙ্কা সফরে যারা আছে তারা সবাই প্রতিভাবান, প্রায় একই মানের। তিনি যে দলটাকে ‘বি’ দল বলছেন এটা মেনে নেওয়ার কোন কারণ নাই। এমনকি ইংল্যান্ড সফরে থাকা দলের সঙ্গে খেললেও এই দল কিছু ম্যাচ জিতবে।’

যেকোন দেশের  জন্যই ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সিরিজ খেলা ভীষণ লোভনীয়। কারণ স্পন্সরের অধিক আগ্রহ থাকায় এই সিরিজ থেকেই আসে মোটা অঙ্কের আয়। শেবাগ তাই এই প্রসঙ্গ টেনেও খোঁচা দিতে ছাড়লেন না লঙ্কানদের,  ‘শ্রীলঙ্কান বোর্ডের বরং ভারতীয় বোর্ডকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত।  ভারত তো এই সফর না করে দিতে পারত। বলতে পারত পরে এক সময় হবে। তাদের কৃতজ্ঞ থাকা উচিত যে তারা ছয়টা ম্যাচ পাচ্ছে, এই ছয় ম্যাচের আয় তাদের হবে। এতে বোর্ড ও ক্রিকেটারদের সহায়তা হবে।  ভারত না গেলে সেটা হতো না।’