মিরাজই বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ বললেন ক্লুজনার

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চলতি আসরে রাজশাহী কিংসের নেতৃত্বের ভার পড়েছে তরুণ মেহেদী হাসান মিরাজের কাঁধে। দলে বেশ কিছু সিনিয়র খেলোয়াড় থাকা সত্ত্বেও এ তরুণকে অধিনায়ক করায় কিছুটা অবাক হয়েছেন অনেকেই। কিন্তু সঠিক খেলোয়াড়কে নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলে মনে করেন দলের কোচ ল্যান্স ক্লুজনার। এমনকি তাকে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ বললেন এ প্রোটিয়া।

মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের একাডেমী মাঠে এদিন মিরাজের বেশ প্রশংসাই করেন ক্লুজনার, ‘আমার মনে হয় সে খুবই চমৎকার খেলোয়াড়। সে আসলেই খুবই তরুণ। কিন্তু আগে  সে এটা কিছু সময়ের জন্য করেছে এবং আবারও তার কাছে এসেছে। আমরা কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় পাচ্ছি তার আশেপাশে এবং সেটা তার জন্য সহায়ক হবে। তাই অধিনায়ক হিসেবে তাকে কার্যকর করার মতো যথেষ্ট সমর্থন দিয়ার চেষ্টা করব। আমার মনে হয় ওই হয়তো এমন একজন যার দিকে বাংলাদেশ দল তাকিয়ে আছে ভবিষ্যতে এগিয়ে যাওয়ার জন্য।’

যথার্থই বলেছেন ক্লুজনার। বর্তমান বাংলাদেশ দলে নিজের জায়গাটা প্রায় পাকাপোক্ত করে ফেলেছেন মিরাজ। কদিন আগে এশিয়া কাপের একটি ম্যাচে ক্ষণিকের জন্য মাঠের ভেতরে ছিলেন না পঞ্চপাণ্ডবের কেউ। তখন দলের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন মিরাজই। অনূর্ধ্ব-১৯ দলে বাংলাদেশের সেরা সাফল্যটা এসেছিল তার হাত ধরেই। অনেক ক্রিকেটবোদ্ধাই তাকে মাঝে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ অধিনায়ক মনে করছেন। ক্লুজনারও হাঁটলেন সে পথেই।

নতুন অধিনায়ককে নিয়ে শুরুতেই কঠিন প্রতিপক্ষের মোকাবেলা করবে রাজশাহী। প্রথম দিনে তাদের প্রতিপক্ষ চতুর্থ আসরের চ্যাম্পিয়ন ঢাকা ডায়নামাইটস। কোচ হিসেবে ক্লুজনারের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জই বটে। তবে এ চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছেন তিনি, ‘আমি চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি। খেলা ব্যতীত সাক্ষাতকার দেয়াটা সবচেয়ে সহজ। কিন্তু আমি দীর্ঘ সময় ধরে যেমনটা চেয়েছি তেমন কিছু চ্যালেঞ্জ নিতে উদগ্রীব হয়ে আছি। সুতরাং আশা করছি যে আমরা সুযোগটা কাজে লাগাতে পারব।’

তবে ঢাকা যত শক্তিশালীই হোক না কেন তা নিয়ে ভাবছেন না ক্লুজনার। তার ভাবনায় শুধু নিজেদের দল, ‘আমি অন্য দলগুলোর দিকে কোনভাবেই খুব বেশি মনোযোগ দিতে সচেষ্ট নই। আমার মনে হয় আমরা কি করতে পারি সেটা ভেবে নিজেদের ওপর মনোনিবেশ করা উচিত। অবশ্যই কিছু ভাল দল আছে এখানে এবং কোন খেলাই সহজ হবে না। কিন্তু আমাদের অবশ্যই নিজেদের দিকেই মনোযোগ দিতে হবে এবং যা কিছু করতে পারি তা দিয়ে ম্যাচ জেতার চেষ্টা করতে হবে।’