বয়স পাঁচ বছর বেড়ে যাওয়ার অনুভূতি হচ্ছে দু প্লেসির

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচটা জিতলে তবু আশা উজ্জ্বল হতো। কিন্তু পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। কাগজে-কলমে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন এখনও বেঁচে আছে দলটির। তবে বাস্তবতা বলছে, এবার গ্রুপ পর্বেই থামতে হচ্ছে প্রোটিয়াদের। দলের বেহাল দশার প্রভাব পড়েছে অধিনায়ক ফ্যাফ দু প্লেসির ওপরও। দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়কের মানসিক অবস্থা এতটাই নিচে পৌঁছে গেছে যে, বয়স পাঁচ বছর বেড়ে যাওয়ার অনুভূতি হচ্ছে তার।

বুধবার (১৯ জুন) বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে বার্মিংহামের এজবাস্টনে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৪ উইকেটে হেরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এবারের আসরে এটি তাদের চতুর্থ হার। তারা জিতেছে মাত্র এক ম্যাচে। বাকিটি পরিত্যক্ত হয়েছে। ছয় ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার আট নম্বরে তারা। তাদের হাতে রয়েছে আরও তিনটি ম্যাচ। তবে অবিশ্বাস্য কিছু না ঘটলে প্রোটিয়াদের শেষ চারে খেলার সম্ভাবনা একেবারেই নেই।

ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে দু প্লেসি জানান, 'আপনারা বুঝতেই পারছেন ড্রেসিং রুমের অবস্থা কেমন। খেলোয়াড়রা কষ্ট পাচ্ছে। মনে হচ্ছে, আমার বয়স পাঁচ বছর বেড়ে গেছে। আমরা সেরা চেষ্টাটাই করেছিলাম। আর অধিনায়ক হিসেবে এর চেয়ে বেশি কিছু আমি চাইতে পারি না। খেলোয়াড়রা লড়াই করেছে। তারা সেটা দেখিয়েছে।'

তিনি যোগ করেন, 'কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমরা প্রতিপক্ষের মতো ততটা ভালো খেলিনি। এটা দক্ষতার বিষয়, (জয়ের) ক্ষুধা থেকে এটা আসে না। এটার জন্য আমি দলকে দায়ী করতে পারি না।'