ম্যাথিউজের ব্যাটে লড়াইয়ের পুঁজি পেল শ্রীলঙ্কা

চলতি বিশ্বকাপে নিজেকে যেন হারিয়ে খুঁজছিলেন সাবেক লঙ্কান অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ। আগের তিন ম্যাচে ব্যাট করে দুই অঙ্কের কোটাই স্পর্শ করতে পারেননি। স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এদিন ছন্দ খুঁজে পেলেন। দলের হাল ধরে একাই বুক চিতিয়ে লড়াই করলেন শেষ পর্যন্ত। তাতে লড়াইয়ের পুঁজি পেয়েছে শ্রীলঙ্কা। ইংলিশদের বিপক্ষে ৯ উইকেটে ২৩২ রান করেছে দলটি।

টস জিতে ব্যাটিং করতে নেমে শুরুটা ভয়ানক হয় শ্রীলঙ্কার। দলীয় ৩ রানেই নেই দুই ওপেনার। তবে দ্বিতীয় উইকেটে আভিস্কা ফের্নান্ডোকে নিয়ে দলের হাল ধরেন কুশল মেন্ডিস। ৫৯ রানের জুটি গড়ে প্রাথমিক চাপ সামলে নেন তারা। এরপর আভিস্কার বিদায়ের পর ম্যাথিউজের সঙ্গে আরও একটি ভালো জুটি গড়েন কুশল মেন্ডিস। স্কোর বোর্ডে ৭১ রান যোগ করেন এ দুই ব্যাটসম্যান।

কুশল মেন্ডিসকে অধিনায়ক ইয়ন মরগানের তালুবন্দি করে এ জুটি ভাঙেন আদিল রশিদ। এমনকি পরের বলে জীবন মেন্ডিসকে আউট করে বড় চাপে ফেলে দেন লঙ্কানদের। এরপর ধনাঞ্জয়া ডি সিলভাকে নিয়ে ইনিংস মেরামতের কাজে নামেন ম্যাথিউজ। ৫৭ রানের জুটি গড়েন তারা।

শেষ পর্যন্ত লড়াই করে ৮৫ রান করে অপরাজিত থাকেন ম্যাথিউজ। খেলেন ৮৫ রানের ইনিংস। ১১৫ বলে ৫টি চার ও ১টি ছক্কার সাহায্যে এ রান করেন তিনি। উইকেটে নেমেই বেশ হাত খুলে ব্যাটিং করে মাত্র ৩৯ বলে ৬টি চার ও ২টি ছক্কায় ৪৯ রান তোলেন আভিস্কা। কিছুটা ধীর গতিতে ব্যাট করে ১১০ বলে ৪৬ রান করেন কুশল মেন্ডিস। এছাড়া ধনাঞ্জয়ার ব্যাট থেকে আসে ২৯ রান।

সংক্ষিপ্ত স্কোর:

শ্রীলঙ্কা: ৫০ ওভারে ২৩২/৯ (কারুনারাত্নে ১, কুশুল পেরেরা ২, আভিস্কা ৪৯, কুশল মেন্ডিস ৪৬, ম্যাথিউজ ৮৫*, জীবন মেন্ডিস ০, ধনাঞ্জয়া ২৯, থিসারা পেরেরা ২, উদানা ৬, মালিঙ্গা ১, প্রদিপ ১*; ওকস ১/২২, আর্চার ৩/৫২, উড ৩/৪০, স্টোকস ০/১৬, মইন ০/৪০, রশিদ ২/৪৫, রুট ০/১৩)।