অ্যাশেজের অস্ট্রেলিয়া দলে ফিরলেন স্মিথ-ওয়ার্নার

স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার, ক্যামেরন ব্যানক্রফট- গেল বছর মার্চে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারিতে জড়িয়েছিলেন। এরই মধ্যে শাস্তির মেয়াদ শেষ হয়েছে তাদের। ওয়ানডে দলে ফিরে স্মিথ ও ওয়ার্নার খেলেছেন বিশ্বকাপেও। তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার সুযোগ উন্মুক্ত হওয়ার পর টেস্ট খেলার সুযোগ এখনও হয়নি দুই তারকার। তা তারা পাচ্ছেন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। তাদের সঙ্গে যুক্ত হয়েছেন ওপেনার ব্যানক্রফটও। মর্যাদার অ্যাশেজ সিরিজের স্কোয়াডে তিন ক্রিকেটারকেই অন্তর্ভুক্ত করেছেন অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকরা।

পাঁচ ম্যাচ টেস্ট সিরিজের জন্য শুক্রবার (২৬ জুলাই) ১৭ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। অধিনায়কের দায়িত্ব যথারীতি থাকছে উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান টিম পেইনের কাঁধে। স্মিথ ও ওয়ার্নার ফেরায় বাদ পড়েছেন সবশেষ শ্রীলঙ্কা সিরিজে সেঞ্চুরি করা জো বার্নস ও কার্টিস প্যাটারসন।

দলে রয়েছে বেশ কয়েকটি চমক। ফিরেছেন ম্যাথু ওয়েড। দলনেতা পেইনের ব্যাক-আপ হিসেবে থাকছেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। তবে জায়গা হয়নি বিশ্বকাপে আলো ছড়ানো অ্যালেক্স ক্যারের।

২০১৬ সালে সাদা পোশাকে শেষবার খেলা পেসার জেমস প্যাটিনসন ডাক পেয়েছেন। তার সঙ্গী হয়েছেন পেস অলরাউন্ডার মিচেল মার্শ। ফিরেছেন তারকা পেসার জস হ্যাজেলউড। চোটের কারণে সদ্য সমাপ্ত বিশ্বকাপে খেলা হয়নি তার। স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন টেস্ট অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা মিডিয়াম পেস বোলিং অলরাউন্ডার মাইকেল নেসেরও।

পেস আক্রমণ নির্ভর বোলিং লাইনআপকে পূর্ণতা দিয়েছেন পিটার সিডল, মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্স। তবে বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে দলে আছেন কেবল অভিজ্ঞ নাথান লায়ন। ফলে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি মারনাস লাবুশানেকে ভূমিকা রাখতে হবে লেগ স্পিনেও।

ইংল্যান্ডের মাটিতে এজবাস্টনে আগামী ১ আগস্ট শুরু হবে অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্ট। পরের চার টেস্টের ভেন্যু যথাক্রমে লর্ডস, হেডিংলি, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড ও ওভাল।

১৭ সদস্যের অস্ট্রেলিয়া দল:

টিম পেইন (অধিনায়ক), উসমান খাওয়াজা, ক্যামেরন ব্যানক্রফট, প্যাট কামিন্স, মার্কাস হ্যারিস, জস হ্যাজেলউড, ট্রাভিস হেড, মারনাস লাবুশানে, নাথান লায়ন, মিচেল মার্শ, মাইকেল নেসের, পিটার সিডল, স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, জেমস প্যাটিনসন, ম্যাথু ওয়েড ও ডেভিড ওয়ার্নার।