কোহলি ক্রিকেটের রোনালদো: লারা

প্রতিভার বিচারে খুব বেশি এগিয়ে না থাকলেও পরিশ্রম আর অধ্যবসায়ের সমন্বয়ে ফুটবল বিশ্বকে জয় করেছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলির ব্যাপারেও ব্রায়ান লারার অভিমত একই ধরনের। ওয়েস্ট ইন্ডিজ কিংবদন্তির চোখে ভারতের অধিনায়ক তাই যেন ক্রিকেটের রোনালদো।

লোকেশ রাহুল বা রোহিত শর্মাও প্রতিভায় কোহলির সমমানের বলে মনে করেন লারা। তবে কোহলি নিজেকে সবার চেয়ে আলাদা করতে পেরেছেন নিবেদন, দায়বদ্ধতা আর পরিশ্রমের মাধ্যমে। নিজের ব্যাটিংকে নিয়ে গিয়েছেন ‘অবিশ্বাস্য উচ্চতা’য়। আর এখানেই রোনালদোর সঙ্গে কোহলির মিল দেখতে পান লারা।

ভারতীয় বার্তা সংস্থা পিটিআইকে সম্প্রতি দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ক্যারিবিয়ান রাজপুত্র খ্যাত তারকা বলেন, ‘আমি মনে করি, এর (সফলতার) পেছনে প্রস্তুতির পাশাপাশি বিরাটের (কোহলি) দায়বদ্ধতার বড় ভূমিকা রয়েছে। আমার মনে হয় না লোকেশ রাহুল বা রোহিত শর্মার চেয়ে সে বেশি প্রতিভাবান। কিন্তু নিজেকে সঠিকভাবে গড়ে তুলতে ওর নিবেদন অতুলনীয়। আমার মতে, ক্রিকেটে সে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর সমার্থক।’

কোহলির প্রশংসায় টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের মালিক আরও জানান, ‘তার শারীরিক সক্ষমতার মাত্রা ও মানসিক শক্তি অবিশ্বাস্য।’

৫০ বছর বয়সী লারা নিজে ক্রিকেট ইতিহাসের সেরাদের একজন। আর তাকে মুগ্ধ করেছেন কোহলি। তাই লারার মতে, ক্রিকেট ইতিহাসের যে কোনো সময়ের যে কোনো সেরা দলে জায়গা করে নিতে পারেন কোহলি। সেটা সত্তর দশকের ক্লাইভ লয়েডের ‘আনবিটেবল’ দল হোক কিংবা ১৯৪৮ সালের স্যার ডন ব্রাডম্যানের ‘ইনভিন্সিবল’ দল।

‘তার ব্যাটিং দক্ষতা অবিশ্বাস্য। সে এমন একজন, যাকে আপনি কোনো যুগের দলের বাইরেই রাখতে পারেন না। যদি ক্রিকেটের সব সংস্করণেই কারও পঞ্চাশের বেশি গড় থাকে, তবে এটা এমন কিছু যা আগে কখনও শোনা যায়নি।’