টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভিলিয়ার্সকে পেতে আলোচনা চলছে: ডু প্লেসি

ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান এবং মিস্টার থ্রি সিক্সটি খ্যাত তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্সকে আবারও দেখা যাবে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে? এখনই এই প্রশ্নের উত্তর পাওয়া না গেলেও গোটা বিশ্বের ক্রিকেটপ্রেমীরা আশায় বুক বাঁধতেই হতেই পারেন! দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসি বলেছেন, আগামী বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দেশটির ক্রিকেট বোর্ডের গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তারা আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছেন ভিলিয়ার্সের সঙ্গে।

গেল শনিবার দক্ষিণ আফ্রিকার প্রধান কোচের দায়িত্ব নেওয়ার পর মার্ক বাউচার বলেছিলেন, ভিলিয়ার্সকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরাতে আলোচনায় বসতে তৈরি তিনি। এর দুদিন পর ডু প্লেসি জানিয়েছেন, অবসরে যাওয়া এবির সঙ্গে গেল কয়েক মাস ধরে আলোচনা চলছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের।

গেল সোমবার রাতে (১৭ ডিসেম্বর) ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর মাজানসি সুপার লিগের শিরোপা জিতেছে ডু প্লেসির দল পার্ল রকস। ফাইনালে তারা হারায় কোচ বাউচারের দল স্পার্টানসকে। হারলেও স্পার্টানসের হয়ে ৩৭ বলে সর্বোচ্চ ৫১ রানের ইনিংস খেলেন ভিলিয়ার্স। বরাবরের মতো দর্শকদের বিনোদন দিয়ে মারেন ৩ চার ও ১ ছক্কা। ম্যাচ শেষে ডু প্লেসিকে কথা বলতে হয় ভিলিয়ার্সের ফেরার প্রসঙ্গ নিয়ে, ‘মানুষ এবিকে খেলতে দেখতে চায় আর আমিও এর ব্যতিক্রম নই।’

ইংল্যান্ডের মাটিতে সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে ফিরতে চেয়েছিলেন ভিলিয়ার্স। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ-অধিনায়কের কাছে। কিন্তু তখন দেশটির বোর্ডের সায় ছিল না ভিলিয়ার্সের প্রস্তাবে। তাই ফেরা হয়নি তার, খেলা হয়নি বিশ্বকাপে।

তবে এবারে বাস্তবতা ভিন্ন। আলোচনা সঠিক পথে এগোলে আবারও প্রোটিয়া জার্সিতে ভিলিয়ার্সকে দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা জোরালো। ডু প্লেসি আরও বলেছেন, ‘দুই-তিন মাস ধরে (বোর্ডের সঙ্গে ভিলিয়ার্সের) আলোচনা চলছে। এখন পরিস্থিতি কেমন, আগামী বছরে পরিস্থিতি কেমন হতে পারে এসব নিয়ে।’

আগামী বছরের অক্টোবর-নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়াতে বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আসর। তার আগে এই সংস্করণে বেশ কিছু সিরিজ রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার। আগামী ফেব্রুয়ারিতে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনটি করে টি-টোয়েন্টি খেলবে দলটি। এরপর তারা খেলতে যাবে ওয়েস্ট ইন্ডিজে। শ্রীলঙ্কার মাটিতেও সাদা বলের সিরিজ আয়োজনের আলোচনা চলছে। ভিলিয়ার্স অবসর ভেঙে ফিরলেও সবগুলো ম্যাচে হয়তো খেলবেন না। কারণ মাঝে তিনি ব্যস্ত থাকবেন আইপিএলে। তাই ধারণা করা হচ্ছে, দক্ষিণ আফ্রিকা বোর্ডের পরিকল্পনা থাকবে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পাওয়ার মতো পর্যাপ্ত ম্যাচ ভিলিয়ার্স যেন খেলার সুযোগ পান তা নিশ্চিত করা।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের চাপ নিতে পারছেন না এমন যুক্তি দেখিয়ে ২০১৮ সালের মে মাসে হঠাৎ করেই অবসরে যান ভিলিয়ার্স। তবে ডু প্লেসি মনে করছেন, কেবল টি-টোয়েন্টি খেললে খুব বেশি সমস্যা হবে না তার সাবেক সতীর্থের, ‘টেস্ট ক্রিকেট এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও খুব বেশি দূরে নয়। খুব বেশি ম্যাচও থাকে না। আমার মনে হয়, মৌসুমে ২০টির মতো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ থাকে। এটা খুব কঠিন হবে না। আলোচনা চলছে এবং পরের টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরু হওয়া পর্যন্ত চলতে থাকবে।’