চ্যারিটি ম্যাচে পন্টিংদের কোচ শচীন, ওয়ার্নদের দায়িত্বে ওয়ালশ

অস্ট্রেলিয়ায় ভয়াবহ দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের সহায়তা করতে এগিয়ে এসেছেন দেশটির সাবেক ক্রিকেটাররা। অনুদান সংগ্রহের উদ্দেশ্যে তারা খেলতে যাচ্ছেন একটি চ্যারিটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। রিকি পন্টিং একাদশ ও শেন ওয়ার্ন একাদশের মধ্যে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ম্যাচে যুক্ত হয়েছেন আরও দুই কিংবদন্তি সাবেক তারকা শচীন টেন্ডুলকার ও কোর্টনি ওয়ালশ।

আগামী ৮ ফেব্রুয়ারি মাঠে গড়াবে ‘বুশফায়ার ক্রিকেট ব্যাশ’ নামের চ্যারিটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি। সেখানে পন্টিং, ওয়ার্ন থেকে শুরু করে খেলবেন অ্যাডাম গিল্ক্রিস্ট, ব্রেট লি, মাইকেল ক্লার্ক, শেন ওয়াটসন, জাস্টিন ল্যাঙ্গারের মতো অস্ট্রেলিয়ার সাবেক তারকারা। মাঠের লড়াইয়ে না থাকলেও তাদের সঙ্গে যুক্ত থাকবেন সাবেক অজি অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ ও দেশটির সাবেক নারী ক্রিকেটার মেল জোনস। দুটি দলের নেতৃত্বে থাকবেন পন্টিং ও ওয়ার্ন।

দুটি বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অজি অধিনায়ক পন্টিংয়ের দলের কোচ হিসেবে কাজ করবেন ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান শচীন। আর টেস্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৭০৮ উইকেট পাওয়া ওয়ার্নের দলের কোচের দায়িত্ব পালন করবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক গতি তারকা ওয়ালশ।

দুর্গতদের সাহায্য করার মহতী উদ্যোগে শচীন ও ওয়ালশকে পাশে পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। অস্ট্রেলিয়ার সর্বোচ্চ ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থাটির প্রধান নির্বাহী কেভিন রবার্টস বলেছেন, ‘শচীন ও ওয়ালশকে আবারও অস্ট্রেলিয়ায় স্বাগত জানাতে পারব ভেবে আমরা খুবই সম্মানিত বোধ করছি। খেলোয়াড় হিসেবে এখানে তারা অনেক সফলতা পেয়েছেন। বিশেষ একটি দিনে তাদেরকে যুক্ত করার জন্য আমাদের আর তর সইছে না।’

৮ ফেব্রুয়ারি আরও দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের নারী ক্রিকেট দল টি-টোয়েন্টি ম্যাচে একে অপরকে মোকাবিলা করবে এবং মাঠে গড়াবে অস্ট্রেলিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর বিগ ব্যাশের ফাইনাল। তিনটি ম্যাচ থেকে যা আয় হবে এবং ভেন্যুগুলো থেকে যে অনুদান সংগ্রহ করা হবে, তার পুরো অর্থ দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের সাহায্যার্থে দান করা হবে অস্ট্রেলিয়ান রেড ক্রসের দুর্যোগ তহবিলে।