নিউজিল্যান্ডের বর্ষসেরা ক্রিকেটার টেইলর

গেল মৌসুমটা অসাধারণ কেটেছে রস টেইলরের। ব্যাট হাতে তিনি ছিলেন দুর্দান্ত। ২২ গজে ধারাবাহিক নৈপুণ্য দেখানোর স্বীকৃতিও পেয়েছেন এই অভিজ্ঞ তারকা। তৃতীয়বারের মতো নিউজিল্যান্ডের বর্ষসেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার ‘স্যার রিচার্ড হ্যাডলি পদক’ জিতেছেন তিনি।

করোনাভাইরাসের কারণে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের (এনজেডসি) ২০১৯-২০ মৌসুমের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠান এবার আয়োজিত হয় অনলাইন প্লাটফর্মে। চার দিনব্যাপী আয়োজনের শেষ দিনে শুক্রবার বর্ষসেরা ক্রিকেটার হিসেবে টেইলরকে নির্বাচিত করা হয়েছে। এদিন ঘোষণা করা হয়েছে বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটারের নামও। এই পুরস্কারটি জিতেছেন ডানহাতি পেসার টিম সাউদি।

টেইলরের জন্য সবশেষ মৌসুমটা ছিল অর্জন আর প্রাপ্তিতে পূর্ণ। সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন ফ্লেমিংকে পেছনে ফেলে টেস্টে নিউজিল্যান্ডের পক্ষে সবচেয়ে বেশি রানের রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন তিনি। বিশ্বের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তিন সংস্করণেই ম্যাচ খেলার সেঞ্চুরির কীর্তিও গড়েছেন। ২০১৯ বিশ্বকাপে কিউইদের ফাইনালে ওঠার পেছনে ছিল তার গুরুত্বপূর্ণ অবদান। তিন সংস্করণ মিলিয়ে গেল মৌসুমে ১ হাজার ৩৮৯ রান করেছেন টেইলর। এই সময়ে নিউজিল্যান্ডের খেলা ৩২ ম্যাচের ৩১টিতেই একাদশে ছিলেন ৩৬ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

বর্ষসেরা হয়ে উচ্ছ্বসিত টেইলর বলেছেন, ‘অসাধারণ একটা বছর ছিল।  উঠা-নামাতেও পূর্ণ ছিল। বিশ্বকাপ ফাইনাল… এরপর ফাইনালে হেরে যাওয়া! বক্সিং ডে টেস্টের অংশ হওয়াটা ছিল দারুণ সম্মানের। প্রচুর কিউই দর্শক যেভাবে মাঠে এসে আমাদের সমর্থন করেছে, তা কখনোই ভুলব না। মৌসুম জুড়ে ধারাবাহিকতা দেখাতে পারায় আমি খুশি। আর যেকোনো সময়ে দলের পারফরম্যান্সে অবদান রাখা ও দলকে লক্ষ্য অতিক্রম করতে সাহায্য করতে পারাটা বিশেষ কিছু।’

কিউই বর্ষসেরা পদকের নামকরণ করা হয়েছে কিংবদন্তি অলরাউন্ডার স্যার হ্যাডলির সম্মানে। উত্তরসূরির প্রশংসায় তিনি বলেছেন, ‘নির্বাচক প্যানেলের অংশ থাকার সময় থেকে আমি তোমার ক্যারিয়ার অনুসরণ করে আসছি, যখন ২০০৬ সালে তুমি প্রথম ওয়ানডে ও এরপর প্রথম টেস্ট ম্যাচ খেলেছিলে। গত ১৪ বছর ধরে তোমার উন্নতি দেখছি আমি এবং এখন পর্যন্ত যেসব অসাধারণ পারফরম্যান্স ও রেকর্ড রয়েছে তোমার, সেসবের জন্য তোমাকে অভিনন্দন জানাচ্ছি।’

উল্লেখ্য, ভার্চুয়াল আয়োজনের তৃতীয় দিনে গতকাল বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ডের বর্ষসেরা ওয়ানডে খেলোয়াড় নির্বাচিত হন বর্তমান অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। আর বর্ষসেরা টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড়ের পুরস্কারও যায় টেইলরের ঝুলিতে।  বর্ষসেরা নারী ওয়ানডে ও নারী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটারের নামও জানানো হয়। পুরস্কার দুটি জেতেন যথাক্রমে সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন।