ব্যাটিং সামর্থ্য বিচারে কোহলি ‘ফ্রিক’, বলছেন স্মিথ

সময়ের সেরা ব্যাটসম্যানের প্রসঙ্গ উঠলেই দুজন ক্রিকেটারের নাম উচ্চারিত হয় জোরেশোরে। বলা হচ্ছে বিরাট কোহলি আর স্টিভেন স্মিথের কথা। তবে তাদের নিজেদের বক্তব্যে কখনো পাওয়া যায় না প্রতিদ্বন্দ্বিতার কোনো আভাস। সৌজন্যতার অনবদ্য নজির স্থাপন করে বরাবরই একে অপরের প্রশংসায় মাতেন তারা।

সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এক আয়োজনে ভক্তদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন স্মিথ। ৩১ বছর বয়সী তারকা এবারও কোহলির প্রতি নিজের মুগ্ধতা প্রকাশ করেন। জনৈক ভক্ত ব্যাটিং সামর্থ্য বিচারে ভারতীয় অধিনায়ককে এক শব্দে বর্ণনা করতে বললে অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান বলেন, ‘ফ্রিক!’ অর্থাৎ কোহলি অদ্ভুত দক্ষতাসম্পন্ন।

চলতি মাসের শুরুতে ভারতীয় গণমাধ্যম সনি টেনের একটি লাইভ আয়োজনেও কোহলির গুণকীর্তন করেছিলেন স্মিথ। ভারতীয় তারকার রান তাড়া করার দক্ষতা নিয়ে বিস্মিত সাবেক অজি অধিনায়ক বলেছিলেন, ‘তার যে বিষয়টির সবচেয়ে বেশি প্রশংসা করি আমি তা হলো, সাদা বলের ক্রিকেটে যেভাবে তিনি রান তাড়া করেন। ওয়ানডেতে লক্ষ্য তাড়া করে জেতার ক্ষেত্রে তার গড়ের দিকে দেখুন, এটা স্রেফ অসাধারণ। চাপের মধ্যেও তিনি অত্যন্ত শান্ত ও অনায়াস ভঙ্গিতে থাকেন। আর অধিকাংশ ক্ষেত্রেই নিজের কাজে সাফল্য পান। এমন কারও প্রশংসা আপনাকে করতেই হবে।’

ভারতের আরও কয়েকজন ক্রিকেটারের সম্পর্কে নিজের ভাবনা জানাতে হয়েছে স্মিথকে। তার দৃষ্টিতে দলটির সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি ‘কিংবদন্তি! মিস্টার কুল।’ রবিন্দ্র জাদেজাকে সময়ের সেরা ফিল্ডার হিসেবে অভিহিত করেন তিনি। ভারতীয় তরুণ ক্রিকেটারদের মধ্যে লোকেশ রাহুল তাকে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করেছে বলেও জানান স্মিথ।