ক্রিকেট ফিরেছে, ইংল্যান্ডে মাঠে ফিরল দর্শকও

করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের মধ্যে সবার আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরেছে ইংল্যান্ডে। স্বাগতিক দলের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে মুখোমুখি হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এবার দর্শকও ফিরল মাঠে। তবে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে নয়, লন্ডনের ওভালে সারে ও মিডলসেক্সের প্রীতি ম্যাচ গ্যালারিতে বসে দেখেছেন এক হাজার দর্শক।

বৈশ্বিক মহামারির কারণে গেল মার্চে জনসমাবেশ নিষিদ্ধ করেছিল ব্রিটিশ সরকার। পাশাপাশি সব ধরনের ক্রীড়া কার্যক্রমও বন্ধের ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল। পরিস্থিতির উন্নতির দিকে এগোতে থাকায় ধীরে ধীরে শিথিল হতে শুরু করেছে বাধ্যবাধকতা।

লম্বা বিরতির পর রবিবার প্রথমবারের মতো মাঠে প্রবেশের অনুমতি পান ইংল্যান্ডের দর্শকরা। দুই দিনের প্রীতি ম্যাচের টিকিট নিয়ে রীতিমতো পড়ে গিয়েছিল কাড়াকাড়ি। সারের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গুল্ড ব্রিটিশ গণমাধ্যম স্কাই স্পোর্টসকে জানান, ঘণ্টাখানেকের মধ্যে প্রায় দশ হাজার ফোন পেয়েছেন তারা। সেখান থেকে প্রথম দিনে বেছে বেছে এক হাজার দর্শককে টিকিট দেওয়া হয়েছে। দ্বিতীয় দিনেও সমান সংখ্যক দর্শক থাকবেন গ্যালারিতে।

স্বাস্থ্যবিধি নিশ্চিত করতে বিভিন্ন ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে মাঠে। কেবল দুটি স্ট্যান্ডে বসার সুযোগ পেয়েছেন দর্শকরা। দুটি দর্শক সারির মাঝের সারিটি ফাঁকা রাখা হয়েছে। ডানে-বামে দুটি করে আসন ফাঁকা রেখে বসেছেন সবাই।

দর্শকের উপস্থিতিতে এই প্রীতি ম্যাচটি মূলত পরীক্ষানিরীক্ষার অংশ। ইতিবাচক ফল এলে আগামী অক্টোবরে মাঠে দর্শক প্রবেশে বাধ্যবাধকতা উঠিয়ে দেওয়ার আশা প্রকাশ করেছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী বরিস জনসন।