যেখানে টেন্ডুলকারের চেয়েও এগিয়ে ছিলেন দ্রাবিড়!

বিশ্বের সর্বকালের সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন শচিন টেন্ডুলকার। তার সময়ে একই দলে খেলায় স্বাভাবিক কারণে বড় ছায়ার আড়ালে ছিলেন রাহুল দ্রাবিড়। তবে পাকিস্তানের রমিজ রাজা মনে করেন তা ছাপিয়েও নিজের স্বকীয়তা রাখতে পেরেছিলেন তিনি। প্রকৃতি প্রদত্ত অতো প্রতিভা না থাকার পরও দলের বিপদে টেনে তোলার নায়ক হতে পেরেছিলেন তিনি।

একটা স্পোর্টস পোর্টালে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের নিয়ে আলোচনায় রাহুলের প্রসঙ্গ আনেন পাকিস্তানের সাবেক ব্যাটসম্যান রমিজ।

তার মতে নিজের সর্বোচ্চ নিংড়েও সেরা একজনের ছায়ায় থাকার অস্বস্তি সামলাতে হয়েছিল দ্রাবিড়কে, ‘শচিন টেন্ডুলকারের মতো ঈশ্বর-প্রদত্ত প্রতিভা নিয়ে আসেনি রাহুল দ্রাবিড়। কিন্তু টেন্ডুলকারের মতো একজন দলে থাকার পরও নিজের স্বকীয়তা দেখিয়েছে সে। এটি সহজ নয়। ব্যাপারটা এমন যে, আপনি শতভাগের চেয়েও বেশি দিচ্ছেন দলকে। তবু তাতেও দলের সেরা ক্রিকেটারের সঙ্গে তুলনা হয় না। এটা যেকাউকে দমিয়ে ফেলতে পারে।’

টেস্টে ভারতের তিন নম্বরে ‘দ্য ওয়াল’ নামে খ্যাত ছিল রাহুলের নাম। দল বিপদে মানেই এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানের চোয়ালবদ্ধ দৃঢ়তা। আটসাঁট টেকনিক্যাল আর ক্রিকেটীয় ব্যাকরণে দৃষ্টিনন্দন ছিলেন তিনি,  ‘কঠিন উইকেটে দ্রাবিড় ছিল দুর্দান্ত। তার টেকনিক, মৌলিক কৌশলগুলো ছিল দেখার মতো। তিন নম্বরে ব্যাট করার দৃঢ় মানসিকতা দেখানো, প্রখর বুদ্ধি রেখে খেলা দ্রাবিড়কে কৃতিত্ব দিতেই হবে।’

পরিসংখ্যানও তেমনই সমৃদ্ধ দ্রাবিড়ের। ভারতের হয়ে ১৬৪ টেস্ট খেলে ৫২.৩১ গড়ে তিনি করেছেন ১৩ হাজার ২৮৮ রান। ৩৪৪ ওয়ানডের ক্যারিয়ারেও ১০ হাজারে ক্লাবে তিনি।  ৩৯.১৬ গড়ে ১০ হাজার ৮৮৯ রান তার ঝুলিতে।

রমিজের মতে একজন সত্যিকারের শ্রেষ্ঠ ক্রিকেটারের মুন্সিয়ানা বোঝা যায় দলের বিপদে, যেটা বারবার বোঝাতেন দ্রাবিড়,  ‘একজন ক্রিকেটারের সেরা বিচার হয় ড্রেসিংরুমে, দল যখন কঠিন পরিস্থিতিতে থাকে তখন কেমন হয় সেই ক্রিকেটারের পারফরম্যান্স। দেয়ালে পীঠ ঠেকে যাওয়া অবস্থা থেকে বারবার দলকে টেনে তুলত দ্রাবিড়।’