বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছি না: নিউজিল্যান্ড কোচ

নিউজিল্যান্ডের মাটিতে তাদের বিপক্ষে ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসতে চায় বাংলাদেশ। স্বাগতিকদের চমকে দিতে সফরকারীদের অধিনায়ক তামিম ইকবাল ও কোচ রাসেল ডমিঙ্গো মূল অস্ত্র মানছেন তরুণ পেসারদের। নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টিডএই চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছেন। পাশাপাশি বাংলাদেশকে সমীহ করার কথাও জানিয়েছেন তিনি।

এবার সাত বিশেষজ্ঞ পেসার নিয়ে ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে নিউজিল্যান্ড সফরে গেছে বাংলাদেশ দল। অভিজ্ঞ রুবেল হোসেন, মোস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে আছেন হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলামের মতো তরুণ পেসার, যারা জাতীয় দলের হয়ে দ্বীপদেশটিতে গেছেন প্রথমবার।

গতকাল বৃহস্পতিবার স্থানীয় গণমাধ্যমের কাছে বাংলাদেশের কোচ বলেন, ‘আমার মনে হয়, আমাদের কিছু তরুণ পেসার আছে, যাদের নিউজিল্যান্ড আগে দেখেনি। তারা হয়তো এমন কিছু আশা করেনি। আমাদের দারুণ কিছুর সম্ভাবনা আছে।... আমাদের কিছু পেসার নিয়ে আমরা রোমাঞ্চিত।’

ডমিঙ্গোর বক্তব্য শোনার পর স্টিড জানান, পর্যাপ্ত প্রস্তুতি ইতোমধ্যে সেরেছেন তারা, ‘তাদের হাতে যেসব বিকল্প আছে, সেগুলো আমরা যাচাই করে দেখেছি এবং সব ধরনের প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছি। যদি তারা অনভিজ্ঞ ও তরুণদের (পেসার) খেলায়ও, তাহলে আমাদের অনভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানদের জন্য খুব একটা অসুবিধা হওয়ার কথা নয়। আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছি।’

ছবি: স্টার

চোটের কারণে সিরিজে নেই নিয়মিত কিউই অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন। প্রথম ওয়ানডেতে পাওয়া যাবে না অভিজ্ঞ তারকা রস টেইলরকে। তাদের জায়গায় অভিষেক হতে পারে ডেভন কনওয়ে ও উইল ইয়াংয়ের। বাঁহাতি কনওয়ে এরই মধ্যে আন্তর্জাতিক মঞ্চে সাড়া ফেলেছেন। ১১ টি-টোয়েন্টিতে ৫২.২৮ গড়ে তার রান ৩৬৬। ডানহাতি ইয়াংয়ের আছে দুটি টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা।

সব সংস্করণ মিলিয়ে নিউজিল্যান্ড ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২৬-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। তারপরও স্টিড জানান, ‘আমার কাছে মনে হয়, বাংলাদেশ ক্রমশ উন্নতি করছে এবং তাদের দলের গভীরতাও বেড়েছে। আমরা তাদের সঙ্গে খেলার অপেক্ষায় আছি এবং অবশ্যই হালকাভাবে নিচ্ছি না। কীভাবে লড়াই করতে হয়, সেটা তারা গত তিন-চার বছরে শিখেছে।’

আগামীকাল শনিবার মাঠে গড়াবে দুদলের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। ডানেডিনের ইউনিভার্সিটি ওভালে প্রথম ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় ভোর চারটায়।