জাতীয় দলকে ‘সেরা’টা দিতে আইপিএলকে হ্যাজেলউডের ‘না’

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসন্ন আসর থেকে আচমকা নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন জস হ্যাজেলউড। সামনের এক বছরে অস্ট্রেলিয়ার ব্যস্ত সূচি থাকায় এই মুহূর্তে জৈব সুরক্ষা বলয়ে থাকার ধকল নিতে চান না এই পেসার। জাতীয় দলের দায়িত্ব পালনের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় পরিবারের সঙ্গে সময় কাটিয়ে নিজেকে শারীরিক ও মানসিকভাবে চাঙা রাখার পরিকল্পনা তার।

এবারের আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে খেলার কথা ছিল হ্যাজেলউডের। অস্ট্রেলিয়ার আরও কয়েকজন ক্রিকেটারের সঙ্গে বৃহস্পতিবারই ভারতে উদ্দেশে যাত্রা করার কথা ছিল তার। তবে একেবারে শেষ মুহূর্তে আইপিএলে না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই ডানহাতি বোলার।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে হ্যাজেলউড জানান, জৈব সুরক্ষা বলয়ের কষ্টকর ও একঘেয়ে জীবন থেকে আপাতত দূরে থাকতে চান তিনি, ‘দীর্ঘ ১০ মাস ধরে বিভিন্ন সময়ে সুরক্ষা বলয় ও কোয়ারেন্টিনে থাকার কারণে আমি ক্রিকেট থেকে বিশ্রাম নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আগামী দুই মাস আমি অস্ট্রেলিয়াতে নিজের বাড়িতে কাটাব।’

জাতীয় দলকে নিজের সেরাটা দেওয়ার ভাবনাও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে তার এই সিদ্ধান্তের পেছনে, ‘সামনে আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ শীত মৌসুম রয়েছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজে লম্বা সফর আছে। সম্ভবত সেটার শেষে বাংলাদেশ সফরও আছে।’

আইপিএলে না খেলায় কোনো আফসোসও রাখছেন না হ্যাজেলউড, ‘এরপর (ভারতের মাটিতে) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হয়তো অ্যাশেজ গড়াবে। সামনে তাই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ১২টি মাস রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার ক্ষেত্রে অবশ্য বরাবরই এমনটা থাকে। তাই শারীরিক ও মানসিকভাবে তৈরি হওয়ার জন্য আমি নিজেকে সেরা সুযোগটা দিতে চাই। আমি এই সিদ্ধান্তই নিয়েছি এবং এটা নিয়ে আমি খুশি।’

২০২১ সালের আইপিএল শুরু হবে আগামী ৯ এপ্রিল। পরদিন ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের মুখোমুখি হবে চেন্নাই। দল পেয়েও হ্যাজেলউডের আগে এবারের আসর থেকে সরে দাঁড়ান আরও দুই অস্ট্রেলিয়ান। তার হলেন জস ফিলিপি ও মিচেল মার্শ।