বাবরকে মিডল অর্ডারে ব্যাট করতে বললেন মালিক

শেষ ম্যাচটি জিততে পারলে সিরিজে সমতা আনতে পারতো পাকিস্তান। কিন্তু ওপেনারদের দারুণ সূচনার পরও মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় হারতে হয়েছে দলটিকে। মিডল অর্ডারের ব্যর্থতায় দলের অধিনায়ক বাবর আজমকে এগিয়ে আসতে বললেন সাবেক অধিনায়ক শোয়েব মালিক। ওপেনিংয়ে নয়, তাকে মিডল অর্ডারের দেখতে চান তিনি।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চার ম্যাচের সিরিজের দুটি ম্যাচ গিয়েছে বৃষ্টির পেটে। যে দুটিতে ফলাফল হয়েছে তার শেষটিতে মিডল অর্ডার ব্যাটারদের ব্যর্থতায় হারে পাকিস্তান। অপর ম্যাচে ওপেনাররা ছিলেন ব্যর্থ। সেদিন তিনে নেমে ফখর জামানের সঙ্গে হাল ধরেছিলেন বাবর। যদিও তা যথেষ্ট হয়নি। তবে সবসময়ই বাবরকে তিনে নামার পরামর্শ দিলেন মালিক।

অনেক দিন থেকেই অবশ্য সংগ্রাম করছে পাকিস্তান। মাঝে অনেক রথ বদল হলেও ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি দলটি। সেই বাস্তবতা মনে করিয়ে দিয়ে টুইটার খ্যাত সামাজিকমাধ্যম এক্সে মালিক লিখেছেন, 'কঠিন সিরিজ! মনে রাখবেন: আমরা আগে আরও কঠিন জায়গায় ছিলাম এবং আরও শক্তিশালী হয়ে এসেছি!

'আমার মনে হয় বাবরকে তিন নম্বরে ব্যাট করতে হবে! স্ট্রাইক রোটেট করার জন্য আমাদের মাঝের ওভারে কাউকে দরকার, তুমিই আমাদের সেরা বিকল্প, তোমার নির্দেশনায় আমাদের মিডল অর্ডার অনেক ভালো করবে।

আজম ও শাদাব, ওরা দুজন আমাদের দলের জন্য অত্যাবশ্যক, আত্মবিশ্বাস হারাবে না, হৃদয় দিয়ে খেল, তোমরাই ম্যাচ উইনার। বিশ্বকাপে যাও, তোমাদের মনোবল উঁচু রাখ। আমরা এটি পেয়েছি!' বলেন মালিক।

মিডল অর্ডার ব্যাটারদের ব্যর্থতায় অবশ্য হতাশ অধিনায়ক বাবরও। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে বলেছিলেন, 'ছয় ওভার পর্যন্ত আমরা ব্যাটিংয়ে খুব ভালো করছিলাম। কিন্তু তখনই আমি আউট হয়ে যাই। আর মিডল অর্ডারকে জেগে উঠতে হবে। ইংল্যান্ডের বোলিং খুব দুর্দান্ত। তাদের বিপক্ষে যেকোনো সুযোগ পেলেই তা আপনাকে নিতে হবে। বিশ্বকাপের জন্য এই বিষয়গুলো আমাদের ঠিকঠাক করা প্রয়োজন।'

আসন্ন বিশ্বকাপে পাকিস্তান খেলবে 'এ' গ্রুপে। সেখানে তাদের চার প্রতিপক্ষ হলো ভারত, যুক্তরাষ্ট্র, আয়ারল্যান্ড ও কানাডা। আগামী ৬ জুন টেক্সাসে সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ২০ ওভারের ক্রিকেটের এবারের বিশ্ব আসরে যাত্রা শুরু করবে তারা।