নাইজেরিয়ার চেয়েও সহজ হবে আর্জেন্টিনা ম্যাচ!

কথাটা শুনে যে কেউ একটু ভড়কে যেতে পারেন। বর্তমান ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে এক দল আছে শীর্ষ পাঁচে, আরেক দল আছে ৪৮ নম্বরে। স্বাভাবিকভাবেই তাই আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি বেশি কঠিন হওয়ার কথা ক্রোয়েশিয়ার জন্য। কিন্তু ক্রোয়াট কোচ ডালিচ বলছেন উল্টো কথা। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের চেয়েও নাকি সহজ হবে আর্জেন্টিনা ম্যাচ!

শুধু তাই নয়, আর্জেন্টিনার বিপক্ষে ম্যাচটি নাকি গ্রুপ পর্বেই সবচেয়ে সহজ ম্যাচ হবে ক্রোয়েশিয়ার জন্য, এমনটাও বলেছেন ডালিচ।

তবে শুধু এটুকু শুনেই ক্রোয়েশিয়া কোচকে ভুল বোঝার কোন কারণ নেই। আর্জেন্টিনাকে মোটেও খাটো করে দেখছেন না তিনি। বরং আর্জেন্টিনার শক্তিমত্তার কথা মাথায় রেখেই এ কথা বলেছেন তিনি।

কেউ যেন তাঁর বক্তব্যকে ভুলভাবে উপস্থাপন করতে না পারে, সেজন্য নিজের বক্তব্যের ব্যাখ্যাও দিয়েছেন সাথে সাথেই, ‘আমি কিন্তু এটা বলিনি যে আর্জেন্টিনা আমাদের জন্য সহজ প্রতিপক্ষ। আমি শুধু এটা বলেছি যে আর্জেন্টিনা ম্যাচটা এই গ্রুপে আমাদের জন্য সবচেয়ে সহজ ম্যাচ। কারণ এই ম্যাচ থেকে আমাদের কিছু হারানোর নেই। আমরা এমন এক দলের বিপক্ষে খেলছি, যারা বিশ্বের অন্যতম সেরা।’

ডালিচের মতে, ক্রোয়েশিয়া আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে দেবে, এমন আশা কেউই করছেন না। চাপ তাই যা থাকার পুরোটাই আর্জেন্টিনার উপর, তাঁদের উপর কোন চাপ নেই, এমনটাই দাবি ক্রোয়েশিয়া কোচের, ‘আমাদের এরই মধ্যে তিন পয়েন্ট আছে, ওদের সেটা নেই। চাপ তাই পুরোটাই ওদের উপর।’

মেসির বিপক্ষে কাজে লাগানোর জন্য মেসিরই ক্লাব সতীর্থ ইভান রাকিটিচের শরণাপন্ন হয়েছেন ক্রোয়েশিয়া কোচ। কিন্তু এরকম কৌশল তো আরও অনেক কোচই নিয়েছেন এর আগে, তাই বলে কি মেসিকে আটকে রাখতে পেরেছেন? রাকিটিচ নিজেও সেটি জানেন, আর জানেন বলেই স্বীকার করে নিচ্ছেন, শত পরিকল্পনা করলেও মেসি একাই যথেষ্ট সব পরিকল্পনা ভেস্তে দিতে, ‘আমি এমন কী ই বা নতুন তথ্য দিতে পারি যা কেউ জানে না? পুরো বিশ্ব জানে, মেসি বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। আপনি যতই পরিকল্পনা করুন, ম্যাচে ওর নিজস্ব মুহূর্ত আসবেই। আমরা শুধু যেটুকু করতে পারি, ওকে থামানোর জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টাটুকু করতে পারি। ম্যাচটা উপভোগ করে নিজেদের সবটা ঢেলে দিতে পারি।’

আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলতে পেরে তারা রোমাঞ্চিত, এমনটাও জানালেন রাকিটিচ, ‘বিশ্বের অন্যতম সেরা একটি দলের মুখোমুখি হব, এটা আসলেই খুব সুন্দর একটা অনুভূতি। আমরা বিশেষভাবে উজ্জীবিত।’

আজ আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জিততে পারলেই ২০ বছর পর নকআউট পর্ব নিশ্চিত হবে ক্রোয়েশিয়ার। পারবেন কি রাকিটিচরা?