অধিনায়ক হিসেবে গর্বিত জ্যোতি

বাছাইপর্বে বাকিদের থেকে বেশ এগিয়ে থাকা দল বাংলাদেশ। বিশ্বকাপ নিশ্চিত করা নিয়ে তাই শঙ্কা তেমন ছিল না। তবে রুটিন কাজটাও করতে হয় পেশাদার মনোভাবে। তা করতে পেরে দল নিয়ে বেশ গর্বিত নিগার সুলতানা জ্যোতি।

শুক্রবার বাছাইপর্বের সেমিফাইনালে থাইল্যান্ডকে ১১ রানে হারিয়ে ২০২৩ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।

ম্যাচ শেষে বাংলাদেশ অধিনায়ক জ্যোতি ভিডিও বার্তায় বলেন, নিজেদের অগ্রগতি দুনিয়াকে দেখাতে চান তারা,  'আমরা এখানে এসেছিলাম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করতে এবং আমরা তা পেরেছি। এত বছর ধরে আমরা একসঙ্গে খেলছি, এখন সময় হয়েছে গোটা বিশ্বকে দেখিয়ে দেওয়ার যে আমরা কতটা ভালো, দল হিসেবে কতটা উন্নতি করেছি।'

'পুরো টুর্নামেন্টে আমার মেয়েরা যেভাবে খেলেছে, অধিনায়ক হিসেবে আমি গর্ব অনুভব করি। আজকে যদিও একটু ক্লোজ ম্যাচ ছিল। তার পরও আমার বিশ্বাস ছিল সবার প্রতি। দলের সবারও বিশ্বাস ছিল যে আমরা ম্যাচটা বের করে আনতে পারব। মেয়েরা দারুণ বোলিং ও ফিল্ডিং করেছে।'

বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যাওয়ার পরও এক ম্যাচ বাকি আছে। বাছাইয়ের ফাইনালে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ আয়ারল্যান্ড। যাদের গ্রুপ পর্বেই অনায়াসে হারিয়েছেন জ্যোতিরা। অপরাজিত থেকে পুরো আসরটা শেষ করতে দৃঢ় প্রতিজ্ঞ জ্যোতি, 'এখন অবশ্যই আমাদের নজর চ্যাম্পিয়নশিপের দিকে। আশা করি আমরা ফাইনালে আমাদের সেরাটা দিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েই ফিরব।'

দলের সাফল্যের পেছনে বড় ভূমিকা ছিল সালমা খাতুনের। অভিজ্ঞ এই এই ক্রিকেটার প্রতি ম্যাচেই বল হাতে ছিলেন দারুণ।

আনন্দ লাগলেও আর বাছাইপর্ব খেলতে না চাওয়ার ইচ্ছাও জানিয়েছেন এই তারকা,  'আনন্দ লাগছে বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে পেরে। তবে বারবার এই বাছাই আমরা খেলতে চাই না। পরেরবার যেন এত কষ্ট করে, এসব ম্যাচ খেলে যেতে না হয়, ওই চেষ্টাই করব।'