বাবর কোনোদিন কোহলি হতে পারবেন না: শোয়েব

বয়স বিবেচনায় আনলে বিরাট কোহলি যা করেছেন, তারচেয়ে বেশি ছাড়া কোনো অংশেই কম করেননি বাবর আজম। অন্তত পরিসংখ্যান তাই বলে। কিন্তু তারপরও বিশ্ব ক্রিকেটে কোহলির চেয়ে অনেক কমই উচ্চারিত হয় পাকিস্তান অধিনায়কের নাম। কোহলি যেমন ব্র্যান্ড হয়ে উঠেছেন তা পারেননি বাবর। মূলত ইংরেজি না জানার কারণেই এমনটা হয়েছে বলে মনে করেন সাবেক পাকিস্তানি পেসার শোয়েব আক্তার।

ব্র্যান্ডের কথা ভাবলে শুধু কোহলিই নয়, বাবরের চেয়ে ঢের এগিয়ে আছেন অনেক তারকাই। কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে সব সংস্করণের ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে অসাধারণ পারফর্ম করে যাচ্ছেন পাক অধিনায়ক। সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়ে দলকে যেমন সাফল্য এনে দিচ্ছেন তেমনি নিজের পারফরম্যান্সও নজরকাড়া। এ বছর আইসিসির বর্ষসেরা তারকা নির্বাচিত হয়েছেন তিনিই। কিন্তু কোহলির মতো আলোচনায় আসতে পারছেন কোথায়?

সম্প্রতি একটি বিস্ফোরক সাক্ষাৎকারে বাবরসহ পুরো পাকিস্তান দলকে তুলোধোনা করেছেন শোয়েব। জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের ইংরেজি বলতে না পারা নিয়ে এক হাত নিয়েছেন তিনি। তার কাঠগড়ায় মূলত অধিনায়ক বাবর। তারও ইংরেজি দক্ষতা নেই। সে কারণেই তিনি বড় ব্র্যান্ড হয়ে উঠতে পারেননি বলে মনে করেন শোয়েব।

পাকিস্তানের স্থানীয় চ্যানেলকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শোয়েব বলেছেন, 'আপনারাই দেখুন, দলে কোনো চরিত্র নেই। কথা বলার উপায় নেই। এমন পরিস্থিতিতে, ম্যাচ পরবর্তীতে উপস্থাপনার সময়ে এটি খুব অদ্ভুত দেখায়। ইংরেজি শেখা এবং কথা বলা কতটা কঠিন? ক্রিকেট খেলা এক জিনিস আর মিডিয়া সামলানো আর এক জিনিস। আপনি যদি কথা বলতে না পারেন, তবে আপনি নিজেকে প্রকাশ করতে পারবেন না।'

ইংরেজি না জানার কারণেই বাবর পিছিয়ে আছেন দাবি করে শোয়েব আরও বলেন, 'আমি সবার সামনে বলছি, বাবর আজমের পাকিস্তান ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ব্র্যান্ড হওয়া উচিত। কিন্তু কেন ও এখনও পর্যন্ত পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় ব্র্যান্ড হয়ে উঠতে পারেনি? কারণ ও ইংরেজি জানে না। ওয়াসিম আকরাম ও শহিদ আফ্রিদি ওর চেয়ে বেশি স্বীকৃতি পাচ্ছে, কারণ ওদের বিজ্ঞাপনের ব্র্যান্ড রয়েছে এবং এটি ওদের যোগাযোগ দক্ষতার কারণে।'

ইংরেজি না জানার কারণে অনেকবারই বিব্রতকর অবস্থাতে পড়তে হয়েছিল বাবরকে। তবে এক সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি বলেছিলেন, 'আমি একজন ক্রিকেটার, আমার কাজ ক্রিকেট খেলা। আমি ইংরেজ নই। তাই ভালো করে ইংরেজি বলতে পারি না। এটা ঠিক যে, আমি ঠিকঠাক করে ইংরেজি শেখার চেষ্টা করছি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মানুষ শিখে যায়। চাইলেই সঙ্গে সঙ্গে শেখা যায় না।'