চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পাকিস্তানেই থাকবে, বিশ্বাস সরফরাজের

ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সবশেষ আসরে সরফরাজ আহমেদের নেতৃত্বেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল পাকিস্তান। লম্বা সময় পর আবারও অনুষ্ঠিত হচ্ছে এই আসরটি। স্বাভাবিকভাবেই শিরোপা ধরে রাখতে চায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। হাইব্রিড মডেলে অনুষ্ঠিত হলেও স্বাগতিক দল তারাই। আর 'ঘরের মাঠে'র সুবিধা নিয়ে এই শিরোপা ধরে রাখতে পারবে বলেই বিশ্বাস করেন সরফরাজ।

মাঝে সময়টা বেশ বাজে কেটেছে পাকিস্তানের। এশিয়া কাপের পর ভারত বিশ্বকাপেও ভরাডুবি। তবে অস্ট্রেলিয়া সফর থেকেই ভালো খেলতে শুরু করেছে দলটি। দেশটির মাটিতে ২২ বছর পর প্রথম সিরিজ জয়। এরপর জিম্বাবুয়ে ও দক্ষিণ আফ্রিকাতেও সিরিজ জিতেছে তারা। বর্তমান দলটিকে তাই ২০১৭ সালের দলের চেয়েও শক্তিশালী বললেন পাকিস্তানকে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির স্বাদ পাইয়ে দেওয়া অধিনায়ক।

ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সরফরাজ বলেন, 'দলটি অনেক শক্তিশালী দেখাচ্ছে, আর ঘরের মাঠে খেলা তাদের জন্য বড় সুবিধা। তারা নিজেদের মাঠ সম্পর্কে ভালোভাবে জানে, যা খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। যদি এই দলকে ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ী দলের সঙ্গে তুলনা করা হয়, তাহলে কাগজে-কলমে এই দলকে আরও শক্তিশালী মনে হয়।'

বাবর আজম ও ফখর জামানের মতো মূল খেলোয়াড়রা আগের চেয়ে অনেক পরিণত জানিয়ে বলেন, 'বাবর আজম এখন বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান। ফখর জামান, তখন নতুন ছিলেন, এখন অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছেন। ২০১৭ সালে বাবর তার জায়গা খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু আজ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পাকিস্তানের সেরা ব্যাটসম্যান। ফখরও নিজেকে শীর্ষ পর্যায়ের খেলোয়াড় হিসেবে গড়ে তুলেছে।'

বর্তমান দলের গভীরতা ও শক্তির প্রশংসা করে সৌদ শাকিল, সালমান আলি আগা, হারিস রউফ, শাহীন শাহ আফ্রিদি ও নাসিম শাহের মতো খেলোয়াড়দের নাম উল্লেখ করেন সরফরাজ, 'দলে শক্তিশালী হার্ড-হিটার এবং উদীয়মান তারকারাও রয়েছে—সৌদ শাকিল দুর্দান্ত ফর্মে আছে, সালমান আলি আগা ভালো খেলছে, হারিস রউফ আছে, শাহীন শাহ আফ্রিদি বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছে, আর নাসিম শাহ দলে অতিরিক্ত শক্তি যোগ করছে। কাগজে-কলমে এই দল বেশ ভারসাম্যপূর্ণ দেখাচ্ছে।'

তবে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা ও মনোযোগ ধরে রাখাকে সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হিসেবে উল্লেখ করেন সাবেক এই অধিনায়ক, 'এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দল যেন তাদের গতি ধরে রাখে। যদি তারা তা করতে পারে, ইনশাআল্লাহ, ট্রফি পাকিস্তানেই থাকবে।'

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির এবারের আসর শুরু হবে ১৯ ফেব্রুয়ারি থেকে এবং চলবে ৯ মার্চ পর্যন্ত। উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান। প্রতিযোগিতার অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচটি হবে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ, যা ২৩ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে।