প্রথম প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ বলেই আশাবাদী কোহলি

করাচীতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর্দা উঠেছে আগের দিনই। তবে আজ শুরু দুবাইয়ে। যেখানে লড়াই করবে বাংলাদেশ ও ভারত। দুই দলেরই প্রথম ম্যাচ এটা। আর তাতেই ভালো কিছুর ইঙ্গিত পাচ্ছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক বিরাট কোহলি। প্রথম প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ হলেই তাদের টুর্নামেন্ট ভালো যায় বলে জানালেন এই তারকা ক্রিকেটার।

তবে দুই দলের সাম্প্রতিক ওয়ানডে পরিসংখ্যান দেখে খুব বেশি আশাবাদী হওয়ার সুযোগ নেই কোহলির। শেষ পাঁচটি ওয়ানডের তিনটিতেই জিতেছে বাংলাদেশ। তবে নিজেদের শেষ দুটি বিশ্বকাপ জয়ের আসরের কথা তুলে আনলেন এই ক্রিকেটার। ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে নেয় তারা।

২০১১ সালে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচটি হয় ভারত ও বাংলাদেশের মধ্যে। আর ২০২৪ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে টাইগারদের বিপক্ষেই। এই দুই আসরেই চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসরে নামার আগে তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে সেই দুই ম্যাচের উদাহরণই টেনে আনলেন কোহলি।

ব্রডকাস্ট চ্যানেলকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে কোহলি বলেন, 'এর আগে বাংলাদেশের বিপক্ষে দুইবার আমরা প্রথম ম্যাচ খেলেছি। ২০১১ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ও ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। দুইবারই আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। তাই তাদের (বাংলাদেশ) বিপক্ষে শুরুটা হলে সেই টুর্নামেন্ট আমাদের ভালো যায়। এবারও আশা করছি সেটাই হবে।'

সাত বছরের বিরতি শেষে আবারও মাঠে গড়াচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। শীর্ষ দলগুলো খেলায় ম্যাচে টানটান উত্তেজনা থাকে। তাই এই টুর্নামেন্ট ব্যক্তিগতভাবে অনেক পছন্দ করেন কোহলি, 'অনেক বছর পরে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হচ্ছে। এই প্রতিযোগিতা আমার ব্যক্তিগত ভাবে খুব ভাল লাগে। কারণ, প্রথম আটে থাকা দল এই প্রতিযোগিতায় খেলে। (সুযোগ পেতে) তাই সারা বছরই ভালো খেলতে হয়। প্রথম সারির দলগুলো খেলায় টানটান লড়াই হয়।'

মাঝে লম্বা সময় আইসিসির টুর্নামেন্টে ভালো করতে পারছিল না ভারত। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে দীর্ঘদিনের শিরোপা খরা ঘুচিয়েছে দলটি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি দিয়ে এবার তাদের সামনে বৈশ্বিক শিরোপা ঘরে তোলার সুযোগ। তবে এই টুর্নামেন্টের সঙ্গে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মিল দেখছেন কোহলি। ম্যাচের সংখ্যা কম হওয়ায় একটি হোঁচটেই থাকে আসর শেষ হয়ে যাওয়ার চাপ। 

'টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আমরা যে চাপ নিয়ে খেলেছি সেটাই এখানে খেলতে চাই। কারণ, দুটি প্রতিযোগিতাই খুব ছোট। শুরু থেকেই জিততে হবে। একটা ম্যাচ খারাপ হলে চাপ বেড়ে যেতে পারে। তাই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মানসিকতা নিয়েই এখানে খেলতে চাই,' বলেন কোহলি।