'রোনালদোকে না খেলালে ইউরো জিততে পারে পর্তুগাল'

ইতিহাস খুব একটা সমৃদ্ধ না হলেও বর্তমান সময়ের অন্যতম শক্তিশালী দল পর্তুগাল। প্রায় প্রতি বিভাগেই দারুণ সব খেলোয়াড় দলটিতে। আসন্ন ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে তাদের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখছেন অনেক ফুটবল বোদ্ধাই। তবে এই আসরের শিরোপা জিততে হলে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে বাদ দিতে হবে বলে মনে করেন ফ্রান্সের হয়ে বিশ্বকাপ ও ইউরো জয়ী ডিফেন্ডার ফ্রাঙ্ক লেবোউফ।

বেটভিক্টরকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সাবেক এই ফরাসি ডিফেন্ডার বলেছেন, 'আমার কাছে, পর্তুগাল আসলে এই গ্রীষ্মের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপার অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী। আমি আসলে মনে করি তারা ইউরো জিততে পারে, তবে সেটা সম্ভব যদি ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো না খেলে।'

মূলত বয়সের কারণেই এমনটা বলেছেন লেবোউফ। বয়সটা এরমধ্যেই ৩৯ ছাড়িয়েছে রোনালদোর। তবে এখনও তরুণদের সঙ্গে পাল্লা দিয়েই খেলে যাচ্ছেন এই তারকা। ইউরোপের পাট চুকিয়ে এখন খেলছেন সৌদি আরবের প্রো লিগে। সেখানেও গোল পাচ্ছেন নিয়মিতই। তাকে নিয়েই দল সাজান পর্তুগালের কোচ রবার্তো মার্তিনেজ। তবে রোনালদোকে বাদ দিতেই বললেন লেবোউফ।

তবে রোনালদোর অর্জনকে ও ছোট করছেন না এই ফরাসি, 'সৌদি লিগে অবসরে যাওয়ার কারণে রোনালদো ফুটবলের জন্য যা করেছেন তা আপনি কেড়ে নিতে পারবেন না। খেলাটিকে অন্য স্তরে নিয়ে যাওয়ার জন্য আমি তাকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। তবে সবারই শেষ আছে। তার সৌদি আরবে খেলার অধিকার রয়েছে, যদিও আমি নিশ্চিত নই যে তার আরও বেশি অর্থের প্রয়োজন কি-না!'

'খেলোয়াড়দের ক্যারিয়ারের শেষ দিকে এসে বেশি অর্থ উপার্জনের জন্য হালকা লিগে খেলতে যাওয়া নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই। লিওনেল মেসির ক্ষেত্রেও তাই হয়েছে। তারা দুজনই দুর্দান্ত খেলোয়াড় ছিল কিন্তু তারা আর শীর্ষ স্তরে না খেলা বেছে নিয়েছে এবং আমাদের এটাকে সম্মান করতে হবে। তারা ফুটবলের জন্য যা করেছে তা আপনি কখনই কেড়ে নিতে পারবেন না,' যোগ করেন তিনি।

উল্লেখ্য, কাতার বিশকাপেও প্রায় এই একই দল খেলতে গিয়েছিল পর্তুগাল। কিন্তু দুর্দান্ত দল নিয়েও কোয়ার্টার ফাইনালের গণ্ডি পার হতে পারেনি দলটি। ১০ জনের মরক্কো দলের কাছে হেরে বিদায় নেয় তারা। অনেকেই তখন রোনালদোর দলে থাকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। সে আসরে তেমন ছন্দে ছিলেন না এই তারকা। তার পরিবর্তে সুযোগ পেয়েই জ্বলে উঠেছিলেন গঞ্জালো রামোস।