কেয়ারির ব্যাটে জিতল অস্ট্রেলিয়া

লক্ষ্যটা খুব বেশি দিতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। কোনো মতে ১৬০ পার করে দলটি। সে লক্ষ্য তাড়া করতেই ঘাম ছুটে যায় অস্ট্রেলিয়ার। উইকেটরক্ষক-ব্যাটার আলেক্স কেয়ারি দায়িত্ব নিতে না পারলে ফলাফলটা ভিন্নও হতে পারতো। তবে শেষ পর্যন্ত স্বস্তির জয় পেয়েছে অজিরা।

শুক্রবার কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কাকে ৪ উইকেটে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ৪৩.১ ওভারে ১৬০ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকরা। জবাবে ৬৩ বল বাকি থাকতেই লক্ষ্যে পৌঁছায় অস্ট্রেলিয়া। তবে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজে জিতেছে শ্রীলঙ্কাই।

লক্ষ্য তাড়ায় অস্ট্রেলিয়ার সূচনাটা ছিল বিবর্ণ। দলীয় ১৯ রানেই দুই ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ সহ জশ ইংলিশকেও হারায় দলটি। খুব বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি মিচেল মার্শও।

তবে মার্নাস লাবুশেনককে নিয়ে দলের হাল ধরেন আলেক্স কেয়ারি। ৫১ রানের জুটি গড়েন এ দুই ব্যাটার। এরপর লাবুশেন আউট হলে ২০ রানের ব্যবধানে গ্লেন ম্যাক্সওয়েলকেও হারায় দলটি। তবে ক্যামেরুন গ্রিনকে নিয়ে অবিচ্ছিন্ন ৪৩ রানের জুটি গড়ে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন কেয়ারি।

দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৫ রানের ইনিংস খেলেন কেয়ারি। ৬৫ বলে ১টি চারের সাহায্যে এ রান করেন তিনি। গ্রিন অপরাজিত থাকেন ২৫ রানে। এছাড়া লাবুশেন ৩১ ও মার্শ ২৪ রান করেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে ৪২ রানের খরচায় ৩টি উইকেট পান ওয়ালাগালে। ২টি শিকার মহেশ ঠিকসানার।

এর আগে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামা শ্রীলঙ্কার শুরুটাও ছিল বেশ বাজে। শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে তারা। ফলে দলীয় ৮৫ রানেই বেরিয়ে আসে লেজ। আট উইকেট হারিয়ে একশর আগেই গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কায় পড়ে দলটি।

তবে আট নম্বর ব্যাটার চামিকা করুনারাত্নের দৃঢ়তায় সাদামাটা স্কোর পায় দলটি। প্রমদ মাদুশানের সঙ্গে ৫৮ রানের জুটি গড়েন তিনি। দলের পক্ষেও সর্বোচ্চ ৭৫ রানের ইনিংস খেলেন চামিকা। ৭৫ বলে ৮টি চার ও ২টি ছক্কায় এ রান করেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষের ২টি উইকেট নিয়েছেন জস হ্যাজলউড, ম্যাথিউ কুনেমান ও প্যাট কামিন্স।