মুম্বাইতে বিশাল জয়ের পথে ভারত

প্রথম ইনিংসে ১০ উইকেটের সবগুলোই নিয়ে রেকর্ড স্পর্শ করা এজাজ প্যাটেল দ্বিতীয় ইনিংসেও নিলেন ৪ উইকেট। তবে অমন অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের প্রভাব হয়ত ম্যাচের ফলাফলে পড়বে না। তার দল যে আছে ভিন্ন বাস্তবতায় দাঁড়িয়ে। প্রথম ইনিংসে মাত্র ৬২ রানে গুটিয়ে যাওয়া কিউইদের উপর বিশাল রানের বোঝা চাপিয়ে মুম্বাইতে জেতার মঞ্চ তৈরি করে ফেলেছে ভারত।

রোববার মুম্বাই টেস্টের তৃতীয় দিনের খেলা শেষে প্রায় অসম্ভব এক চ্যালেঞ্জের সামনে টম ল্যাথামের দল। ৫৪০ রানের লক্ষ্যে নেমে তৃতীয় দিন শেষে ৫ উইকেটে ১৪০ রান তুলেছে তারা। ম্যাচ জিততে হাতে থাকা বাকি ৫  উইকেট নিয়ে বাকি দুদিনে করতে হবে ৪০০  রান। গড়তে হবে বিশ্ব রেকর্ড। প্রাকৃতিক কোন গোলযোগ না হলে ম্যাচ বাঁচানোর বাস্তবতাও আসলে নেই।  কঠিন হতে থাকা উইকেটে বাকি ৫ উইকেট ছেঁটে ম্যাচ জেতার খুব কাছে স্বাগতিকরা। 

আগের দিনের বিনা উইকেটে ৬৯ রান নিয়ে নেমে মায়াঙ্ক আগারওয়াল-চেতশ্বর পূজারা এগুচ্ছিলেন সাবলীল গতিতেই। তিন অঙ্ক পেরিয়ে যাওয়ার পর তাদের উদ্বোধনী জুটি ভাঙ্গেন এজাজ। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরির পর দ্বিতীয় ইনিংসেও ফিফটি পেরুনো আগারওয়াল এজাজের বলে ফেরেন ৬২ রানে।

শুভমান গিলের চোটের আগের দিন ওপেন করতে নেমে রানের দেখা পাচ্ছিলেন পূজারা। তবে অর্ধ শতকের তিন রান আগে তাকেও থামান এজাজ। তিনে নামা গিল জুটি গড়েন অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে। তৃতীয় উইকেটে তাদের জুটিতে আসে ৮২ রান। এরপরই পথ হারাতে থাকে ভারত। ৪৭ করে ফেরেন গিল। ছন্দ হারিয়ে ফেলা কোহলি আউট হন ৩৬ করে। শ্রেয়াস আইয়ার, ঋদ্ধিমান সাহারা থিতু হতে পারেননি। তবে কাজের কাজ করেছেন অ্যাক্সার প্যাটেল। এই স্পিনিং অলরাউন্ডার তুলেন ঝড়। টি-টোয়েন্টি মেজাজে মাত্র ২৬ বলেই করেছেন ৪১। ভারত পেয়ে যায় বিশাল লিড। ৭ উইকেটে ২৭৬ রানে আসে ইনিংস ঘোষণা। প্রথম ইনিংসে ২৬৩ রানের লিডের সঙ্গে এই রান যোগ হয়ে আসে ৫৩৯ রানের লিড।

৫৪০ রানের পাহাড়ের পেছনে ছুটতে গিয়ে চতুর্থ ওভারেই রবীচন্দ্রন অশ্বিনের শিকার হন ল্যাথাম। উইল ইয়ং- ড্যারেল মিচেলের প্রাথমিক প্রতিরোধের পর আবার অশ্বিনের হানা। ইয়ং, রস টেইলরকে টপটপ তুলে নেন তিনি।

নিউজিল্যান্ডের আশা-ভরসা হয়ে টিকে ছিলেন মিচেল। প্যাটেলের শিকার হয়ে দিনের শেষভাগে বিদায় তারও। ৯২ বলে ৭ চার, ২ ছক্কায় তিনি থামেন ৬০ রান করে। পরে টম ব্ল্যান্ডেল রান আউটে কাটা পড়লে সমাপ্তির দিকে হাঁটা শুরু করে নিউজিল্যান্ড।

দুই অপরাজিত ব্যাটার রাচীন রবীন্দ্র (২*) ও হেনরি নিকোলস (৩৬*) মিলে চতুর্থ দিনে খেলা কতটুকু লম্বা করতে পারেন সেটাই এখন দেখার বিষয়।