রাহুলের সেঞ্চুরিতে ভারতের দারুণ দিন

দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতের সার্বিক রেকর্ড খুব একটা সমৃদ্ধ নয়। আগের সাত সিরিজের ছয়টিতেই হেরেছে দলটি। তবে এবার ভিন্ন কিছু করার পণ নিয়েই প্রোটিয়াদের নগরীতে গিয়েছে ভারত। আর সেটা করতে যে তারা বদ্ধপরিকর, তা বুঝিয়ে দিলেন প্রথম দিনেই। লোকেশ রাহুলের সেঞ্চুরিতে প্রথম টেস্টে দারুণ সূচনা করেছে বিরাট কোহলির দল।

সেঞ্চুরিয়ানে রোববার ৩ উইকেটে ২৭২ রান তুলে দিন শেষ করেছে ভারত।

প্রোটিয়াদের বিপক্ষে এদিন প্রথম একাদশে কিছুটা চমক উপহার দিয়েই মাঠে নামে ভারত। মাত্র পাঁচ বিশেষজ্ঞ ব্যাটার নিয়ে নামে দলটি। উইকেটরক্ষক রিশাভ পান্তকে নিয়ে ছয় জন। শ্রেয়াস আইয়ার ও হনুমা বিহারির মতো ইনফর্ম ব্যাটাররাও নেই একাদশে। অজিঙ্কা রাহানের ফর্মের খোঁজে থাকা ব্যাটার পেয়েছেন সুযোগ। তবে তাতে এখন পর্যন্ত কোনো সমস্যা হয়নি দলটির।

এদিন টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন কোহলি। টস জয়ে নিজ দশের হয়ে অনন্য কীর্তি গড়েন তিনি। ৬৮ টেস্ট ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ৩০তম বার টস জিতলেন কোহলি। যা ভারতীয় অধিনায়কদের মধ্যে সর্বোচ্চ। এর আগে সাবেক অধিনায়ক আজহারউদ্দিন ৪৭ টেস্টে ২৯ বার টস জেতার নজির গড়েছিলেন।

আর অধিনায়কের সিদ্ধান্ত সঠিক প্রমাণ করে দুই ওপেনার রাহুল ও মায়াঙ্ক আগারওয়াল এনে দেন দারুণ সূচনা। ওপেনিং জুটিতেই আসে ১১৭ রান। আগারওয়ালের বিদায়ে ভাঙে এ জুটি। তাকে এলবিডাব্লিউর ফাঁদে ফেলেন লুঙ্গি এনগিডি। আম্পায়ার শুরুতে আঙুল না তুললেও রিভিউ নিয়ে সফল হন এ পেসার।

জুটি ভাঙার ঠিক পরের বলেই চেতশ্বর পুজারাকে ফিরিয়ে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা তৈরি করেন এনগিডি। শর্ট লেগে দারুণ ক্যাচ লুফে নেন কিগান পিটারসেন। এরপর অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে নিয়ে দলের হাল ধরেন রাহুল। গড়েন ৮২ রানের আরও একটি দারুণ জুটি।

এ জুটিও ভাঙেন সেই এনগিডি। এবার ফিরান কোহলিকে। প্রথম স্লিপে তার ক্যাচ ধরেন উইয়ান মুল্ডার। তবে অপর প্রান্তে আগলে অনড় থাকেন রাহুল। রাহানের সঙ্গে গড়েন অবিচ্ছিন্ন ৭৩ রানের আরও একটি দারুণ জুটি। ফলে বড় সংগ্রহের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছে সফরকারীরা।

ক্যারিয়ারের সপ্তম সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে ১২২ রানে অপরাজিত রয়েছেন রাহুল। ২৪৮ বলের ইনিংসটি সাজাতে ১৭টি চার ও ১টি ছক্কা মেরেছেন এ ওপেনার। মজার ব্যাপার এ সাতটি সেঞ্চুরির মাত্র একটি করেছেন নিজ দেশের মাটিতে। অ্যাওয়ে ম্যাচেই ছয়টি সেঞ্চুরি!

আগারওয়ালের ব্যাট থেকে আসে ৬০ রান। ১২৩ বলে ৯টি চারের সাহায্যে এ রান করেন তিনি। রাহানে অপরাজিত আছেন ৪০ রানে। এছাড়া কোহলির ব্যাট থেকে এসেছে ৩৫ রান। দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে ৪৫ রানের খরচায় ৩টি উইকেট নেন এনগিডি।