'আমাদের জীবনের বড় একটা অংশ জুড়ে আছে বাংলাদেশ'

স্কুলের অনুষ্ঠানে ইংল্যান্ডের বাইরে অন্য যে কোনো দেশের জার্সি পরার সুযোগ ছিল। ১০ বছরের টিলার ডে বেছে নেয় বাংলাদেশের জার্সি। কিন্তু কেন? শিশুটির পদবি দেখে তার সঙ্গে লাল-সবুজের সম্পর্কের বিষয়টি হয়তো আন্দাজ করে ফেলেছেন পাঠক। হ্যাঁ, টিলারের বাবা বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক কোচ জেমি ডে।

জেমির চার সন্তানের মধ্যে টিলার তৃতীয়। স্কুলের এক আয়োজনে বাংলাদেশের জার্সি-প্যান্ট পরে অংশ নেয় সে। টিলারের সেই ছবি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে পোস্ট করেছেন জেমি। ছবির ক্যাপশনে তিনি ব্যবহার করেছেন লাল রঙের হৃদয় ও বাংলাদেশের পতাকার ইমোজি।

জার্সি গায়ে যাওয়ায় স্কুলে টিলারকে বাংলাদেশ ও বাংলাদেশের ফুটবল নিয়ে নানা প্রশ্ন করা হয়। বুধবার দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে আলাপে ইংল্যান্ড থেকে তিনি জানান, 'তারা অনেক প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করেছে এই দেশ ও এর ফুটবল সম্পর্কে। সে (টিলার) খুশি মনে সেগুলোর উত্তর দিয়েছে।'

বাংলাদেশে ফিরতে চাওয়ার আগ্রহ প্রকাশ করেন জেমি, 'আমি বাংলাদেশের মানুষদের মিস করি। তারা যে উদারতা দেখিয়েছে এবং যেভাবে আমাকে সহায়তা করেছে, সেসবও মিস করি।'

'আমি বাংলাদেশে ফিরতে চাই, আমার বন্ধু-বান্ধবের সঙ্গে দেখা করতে চাই এবং আমি কোথায় থাকতাম, সেটা আমার পরিবারকে দেখাতে চাই।'

তিন বছর প্রধান কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করা জেমি বাংলাদেশে তার কাজ নিয়ে গর্বিত অনুভব করেন, 'বাংলাদেশের কোচ হিসেবে অসাধারণ অভিজ্ঞতা হয়েছে আমার। চমৎকার সব মানুষের সঙ্গে আমার দেখা হয়েছে। আমি মনে করি, বাংলাদেশের ফুটবল উন্নয়নে ভূমিকা রাখতে পেরেছি এবং সেকারণে গর্ববোধ করি।'

'আমাদের জীবনের বড় একটা অংশ জুড়ে আছে বাংলাদেশ। সেখানে আমার দারুণ কিছু অভিজ্ঞতা আছে এবং আমরা সেসব দেখাতে পছন্দ করি।'

গত বছর সেপ্টেম্বরে হঠাৎ করে বাংলাদেশের কোচের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় জেমিকে। তারপর তিনি ফিরে যান ইংল্যান্ডে। তবে চুক্তি অনুযায়ী, আগামী অগাস্ট পর্যন্ত তাকে নিয়মিত বেতন পরিশোধ করবে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)।