পর্তুগাল কোচের চোখে গ্রুপটি 'অর্ধেক পূর্ণ-অর্ধেক খালি গ্লাস'

বেশ শক্ত গ্রুপে পড়েছে ইউরোপ অঞ্চলের প্লে-অফ খেলে বিশ্বকাপে জায়গা করে নেওয়া পর্তুগাল। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে নিজেদেরকে ফেভারিট ভাবার পাশাপাশি দলটির কোচ ফার্নান্দো সান্তোস উরুগুয়েকেও রাখছেন এগিয়ে। তার চোখে, এই গ্রুপটি যেন 'অর্ধেক পূর্ণ-অর্ধেক খালি গ্লাস'!

দোহায় কাতার বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে শুক্রবার রাতে। 'এইচ' গ্রুপে পড়েছে ২০১৬ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জেতা পর্তুগাল। গ্রুপ পর্বে তাদের সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষ হলো দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ও দক্ষিণ আমেরিকার পরাশক্তি উরুগুয়ে। বাকি দল দুটি হলো আফ্রিকান ঘানা ও এশিয়ার দক্ষিণ কোরিয়া।

রাশিয়াতে অনুষ্ঠিত ২০১৮ সালের সবশেষ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে দেখা হয়েছিল ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর পর্তুগাল ও লুইস সুয়ারেজের উরুগুয়ের। এদিনসন কাভানির জোড়া গোলে ২-১ ব্যবধানে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট পেয়েছিল লা সেলেস্তেরা। এবার পর্তুগিজদের সামনে রয়েছে সেই ক্ষতে প্রলেপ দেওয়ার সুযোগ।

ড্রয়ে প্রতিপক্ষদের নাম জানার পর গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার প্রশ্নে পর্তুগালের কোচ সান্তোস জবাব দিয়েছেন, 'এটা অর্ধেক পূর্ণ-অর্ধেক খালি গ্লাসের মতো। যেমন- আমরা যদি আগের বিশ্বকাপের দিকে তাকাই, তাহলে উরুগুয়ে ফেভারিট। আবার আমরা যদি এখনকার ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের দিকে তাকাই, তাহলে পর্তুগাল ফেভারিট।'

গ্রুপে পর্তুগালের বাকি দুই প্রতিদ্বন্দ্বী দলকেও খাটো করে দেখছেন না তিনি, 'আমাদের অবশ্যই ঘানা ও দক্ষিণ কোরিয়াকে ভুলে গেলে চলবে না। (দক্ষিণ কোরিয়ার পর্তুগিজ কোচ পাওলো) বেন্তো দেশটির ফুটবলের জন্য অনেক দারুণ কাজ করেছেন।'

উল্লেখ্য, ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইপর্ব থেকে এবার সরাসরি বিশ্বকাপের টিকিট পায়নি পর্তুগাল। তাদেরকে পেছনে ফেলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয় সার্বিয়া। পরে প্লে-অফের সেমিফাইনালে তুরস্ক ও ফাইনালে উত্তর মেসিডোনিয়াকে হারিয়ে ফুটবলের মহাযজ্ঞে নাম লেখায় পর্তুগিজরা।