বেনজেমাই ব্যালন ডি'অর জিতবেন, কোনো সন্দেহ নেই মেসির

সদ্য শেষ হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স লিগ যখন শুরু হয় তখন কে ভেবেছিল এবারের শিরোপা যাবে রিয়াল মাদ্রিদের ঘরে। অবিশ্বাস্য ফুটবল খেলে সেই দলটিই চ্যাম্পিয়ন। আর তার মূল কারিগর করিম বেনজেমা। শুধু চ্যাম্পিয়ন্স লিগেই নয়, লা লিগাতেও দলটিকে শিরোপা জেতানোর মূল কৃতিত্ব যায় এ ফরাসির। এমন দুর্দান্ত মৌসুমের পর অনেকেই আগামী ব্যালন ডি'অর দেখছেন করিম বেনজেমার হাতে। ব্যতিক্রম নন লিওনেল লিওনেল মেসিও।

শেষ ১৪ বছরের মধ্যে ১৩ বারই ব্যালন ডি'অর গিয়েছে মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর হাতে। মাঝে ২০১৮ সালে একবার পেয়েছেন রিয়ালের ক্রোয়েশিয়ান মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ। ২০২০ সালে অবশ্য করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে এ পুরষ্কার দেওয়া হয়নি। রেকর্ড সাতবার এ পুরষ্কার জিতেছেন মেসি। রোনালদো জিতেছেন পাঁচ বার। বেনজেমার হাতে উঠলে শেষ ১৫ বছরে দ্বিতীয় ব্যক্তি হবেন তিনি। 

অথচ বয়সটা ৩৪ পার হয়েছে বেনজেমার। ক্যারিয়ারের শেষ সময়ে এসে দারুণ জ্বলে উঠেছেন এ ফরাসি। এমন পারফরম্যান্সই করেছেন যে তার ধারে কাছে নেই কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী। আগের দিন আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যম টিওয়াইসি স্পোর্টসকে এক সাক্ষাৎকারে ব্যালন ডি'অর প্রসঙ্গে মেসি বলেন, 'আমার মনে হয়, এখানে দ্বিধার কোনো অবকাশ নেই। এটা স্পষ্ট যে বেনজেমা দুর্দান্ত একটা বছর কাটিয়েছে এবং এর শেষ করেছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতে। শেষ ষোলো থেকে শুরু করে পরের সব ম্যাচেই সে দলের জয়ের কারিগর ছিল। আমার মনে হয়, এ বছর কোনো সন্দেহ নেই।'

ইউরোপ সেরার আসরে এবার সর্বোচ্চ ১৫টি গোল করেছেন বেনজেমা। আর এর ১০টিই নক আউট পর্বে। শেষ ষোলো ও কোয়ার্টার-ফাইনালে তার হ্যাটট্রিকে ভর করেই পিএসজি ও চেলসির মতো দলের বিপক্ষে পিছিয়ে থেকেও জয় পেয়েছে লস ব্লাঙ্কোসরা। সেমি-ফাইনালে ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ভাগ্য নির্ধারণী গোলটি আসে তার কাছ থেকে। একের পর এক প্রত্যাবর্তনের মূল নায়কই তিনি।

লা লিগা জয়ের দারুণ অবদান রেখেছেন বেনজেমা। ৩২ ম্যাচে তিনি গোল করেছেন ২৭টি। যেখানে দ্বিতীয় স্থানে থাকা ইয়াগো আসপাসের গোল ১৮টি। শুধু ক্লাব ফুটবলেই নয়, ফ্রান্স জাতীয় দলের নেশন্স লিগ জয়েও রেখেছেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। সেমি-ফাইনাল ও ফাইনালে একটি করে গোল করেন তিনি।