'সালাহ চলে গেলেও একই থাকবে লিভারপুল'

অনেক দিন থেকেই মোহামেদ সালাহর চুক্তি নবায়ন নিয়ে আলোচনা করছে লিভারপুল। কিন্তু এখন পর্যন্ত এ চুক্তি আলোর মুখ দেখেনি। কোনো পক্ষই যেন ছাড় দিতে নারাজ। তবে খুব শীগগিরই যে কোনো এক পক্ষ কিছুটা ছাড় দিয়ে সমঝোতা করবেন বলে আশা করছেন সাবেক লিভারপুল তারকা জন বার্নস। তবে শেষ পর্যন্ত এ চুক্তি না হলে সালাহকে ছাড়াও লিভারপুল আগের মতোই এগিয়ে যাবে বলে বিশ্বাস করেন তিনি।

২০১৮ সালে লিভারপুলের সঙ্গে পাঁচ বছরের চুক্তি করেছিলেন সালাহ। যা শেষ হবে ২০২৩ সালে। অর্থাৎ আগামী মৌসুম শেষেই ফ্রি এজেন্ট হয়ে যাবেন এ মিশরীয় তারকা। আর চলতি বছর শেষেই তাকে পাওয়ার চেষ্টায় নামতে বাধা থাকবে না কোনো দলের। স্বাভাবিকভাবেই দলের সেরা তারকাকে ছাড়তে চায় না লিভারপুল। ক্লাব ছাড়তে চান না সালাহও। তবে পুরনো বেতন-ভাতায় আর নয়। কিছুটা বাড়তি টাকা দাবি করেছেন তিনি। যেটা দিতে নারাজ অলরেডরা। চুক্তি আটকে আছে সেখানেই।

অথচ চলতি মৌসুমের শুরু থেকেই বেশ কয়েক দফা আলোচনা হয় এ চুক্তি নিয়ে। শেষ পর্যন্ত দুই পক্ষ ঐকমত্যে পৌঁছতে না পারলে সালাহকে দেখা যেতে পারে অন্য কোনো ক্লাবে। এমনটা হলেও লিভারপুল আগেই জায়গায় থাকবেই বলে জানান বার্নস, 'আশা করি সালাহ অথবা লিভারপুল ছাড় দিবে এবং একটি চুক্তি করতে পারবে। তবে যদি তারা না করে, আমরা এগিয়ে যাব, লিভারপুল যেখানে আছে সেখানেই থাকবে।'

কদিন আগেই ক্লপের সঙ্গে নতুন চুক্তি করেছে লিভারপুল। ২০২৬ সাল পর্যন্ত এ ক্লাবেই থাকছেন এ জার্মান কোচ। তাতে আপাতদৃষ্টিতে সালাহর লিভারপুলে থাকার সম্ভাবনা বেড়েছে। কিন্তু কোচের এ চুক্তির সঙ্গে সালাহর চুক্তির কোনো সম্পর্ক নেই বলে মনে করেন এ সাবেক মিডফিল্ডার, 'ইয়ুর্গেনের নতুন চুক্তির সঙ্গে সালাহর সম্ভাব্য চুক্তি নবায়ন পারস্পরিকভাবে সম্পর্কিত নয়। লিভারপুল চাইবে ক্লপ এবং সালাহ দুজনেই থাকুক। এটা একে অপরের সিদ্ধান্ত নয়।'

লিভারপুল তাদের কাঙ্ক্ষিত ফলাফল অর্জন না করতে পারলে যে কোনো সময় ক্লপ ছাঁটাই হতে পারেন বলে মনে করেন বার্নস, 'ক্লপ আরও চার বছরের জন্য স্বাক্ষর করেছেন তবে এটাই শেষ কথা নয়। তারা পরের বছর টেবিলের মাঝে থেকে শেষ করলে তিনি সম্ভবত সেখানে থাকবেন না। ম্যানেজারের পরিস্থিতি খেলোয়াড়দের পরিস্থিতি থেকে ভিন্ন। মৌসুমের শুরু থেকেই তারা সালাহর সঙ্গে নতুন চুক্তির কথা বলে আসছেন; ক্লপের প্রতিশ্রুতির সঙ্গে তার ভবিষ্যতের কোনো সম্পর্ক নেই।'

এছাড়া ক্লপের চাইতে ফুটবল ক্লাবগুলোর সালাহকে নিয়ে বেশি আগ্রহ রয়েছে বলে মনে করেন বার্নস। যে কারণেই ক্লপকে ধরে রাখার ধারাবাহিকতায় সালাহর চুক্তির কোনো সম্পর্ক দেখছেন না এ সাবেক তারকা, 'দীর্ঘ সময় ধরে এসব আলোচনা চলবে। ম্যানেজারদের বেঁধে রাখা সহজ কারণ তাদের খেলোয়াড়দের মত তাদের নিয়ে টানাটানি নেই। সালাহ যদি অন্য কোথাও যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন তবে ক্লপের চেয়ে আরও বেশি বিকল্প থাকবে।'