হাল ছাড়ছে না লিভারপুল

এমনিতেই ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে এক পয়েন্ট পিছিয়ে। তাই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিততে হলে জয়ের কোনো বিকল্পই ছিল না লিভারপুলের। সেখানে টটেনহ্যাম হটস্পার্সের সঙ্গে ড্র করে সমীকরণ কঠিন করে ফেলেছে দলটি। একমাত্র সিটিজেনদের হোঁচটই জিইয়ে রাখতে পারে তাদের কোয়াড্রপলের আশা। তবে এখনি হাল ছাড়ছে না অলরেডরা। শেষ পর্যন্ত লড়াই করে যাওয়ার প্রত্যয় ঝরে দলের প্রধান কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপের।

অ্যানফিল্ডে শনিবার রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে টটেনহ্যাম হটস্পার্সের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে লিভারপুল। ম্যাচের ৫৬তম মিনিটে হিয়ুং-মিন সনের গোলে পিছিয়ে পড়ার পর ৭৪তম মিনিটে লুইস দিয়াজের গোলে সমতায় ফেরে দলটি। তাতে আপাতত শীর্ষে উঠেছে লিভারপুল। ৩৫ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৮৩। এক ম্যাচ কম খেলা সিটির পয়েন্টও তাই। তবে রাতে নিউক্যাসেলের বিপক্ষে সিটি জিতলেই দ্বিতীয় স্থানে নেমে যাবে লিভারপুল।

স্বাভাবিকভাবেই শিরোপা স্বপ্নে বড় ধাক্কা খেয়েছে লা জার্সিধারীরা। ড্রেসিং রুমে হতাশায় নুইয়ে পড়েছেন দলের ফুটবলাররা। হতাশ কোচ ক্লপও, 'আমি খুশি নই, তবে খেলোয়াড়রা যতটা হতাশ, ততটাও নই। আমার কাজ বরং এটা ব্যাখ্যা করা যে, কেন এরকম কিছু হয়ে থাকে। ছেলেরা ড্রেসিং রুমে নুইয়ে পড়েছে। তুমুল লড়াইয়ের ম্যাচ ছিল। যখন শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে খেলবেন তখন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ভাগ্য সঙ্গে থাকাও প্রয়োজন।'

টানা খেলার ধকলকেও দায় দেন ক্লপ। তবে শেষ পর্যন্ত হাল না ছাড়বেন না বলেই জানান এ কোচ, 'আমাদের মানসিকতা ছিল অবিশ্বাস্য এবং কাউন্টার-প্রেসিং ছিল অন্য পর্যায়ে। আমরা এমন এক প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছিলাম, যারা পুরো সপ্তাহ বিশ্রাম নিয়ে পাল্টা-আক্রমণের কৌশলে নিজেদের তৈরি করেছে। আমরা সেটা মেনে নিচ্ছি এবং শেষ পর্যন্ত এটি ড্র ম্যাচই। তবে আমরা ক্লান্ত ছিলাম না ও হাল ছাড়ব না।'

চলতি মৌসুমে এরমধ্যেই কারাবাও কাপ জিতেছে লিভারপুল। এফএ কাপ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে উঠেছে তারা। তাই স্বপ্নের কোয়াড্রপল জয়ের পথে বড় বাধা এখন ইংলিশ লিগই। তবে 'কোয়াড্রপল' জয় কতোটা কঠিন তা টের পেয়েছেন এ জার্মান কোচ, 'এসব কারণেই কোয়াড্রপল এতটা ধরাছোঁয়ার বাইরে। কেন এই দেশের কোনো ক্লাব কখনও পারেনি, এসবের তো কারণ আছে। তবে আমরা লড়াই চালিয়ে যাব।'