কিশোর লেগ স্পিনার আফ্রিদিকে দিয়ে চমক দিতে চায় রংপুর

মিনহাজুল আবেদিন আফ্রিদি প্রথম খবরে আসেন গত অক্টোবরে জিম্বাবুয়ে সিরিজে। ১৬ বছরের আনকোরা এই লেগ স্পিনারকে চট্টগ্রামে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন দিনের ম্যাচে হুট করে খেলিয়ে দিয়েছিলেন আরেক মিনহাজুল, প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন। এবার বিপিএলে তাকে নেট বোলার হিসেবে দলে নিয়ে মুগ্ধ রংপুর রাইডার্স টিম ম্যানেজমেন্টও। মূল দলে ভেড়ানোর পর ভাবনা চলছে তাকে ম্যাচে নামিয়ে দেওয়ারও।

বৃহস্পতিবার ঐচ্ছিক অনুশীলন রেখেছিল রংপুর রাইডার্স। সকাল ১১টায় সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন করেছেন আগের ম্যাচে একাদশে বাইরে থাকা ক্রিকেটাররা। তারমধ্যে আলাদা করে সবার নজর কেড়েছেন লেগ স্পিনার মিনহাজুল।

দলের স্পিন কোচ মোহাম্মদ রফিক ও প্রধান কোচ টম মুডিও মিনহাজুল আফ্রিদিকে পরখ করেছেন বিভিন্নভাবে। এদিন অনুশীলনে বাড়তি গুরুত্বও পেয়েছেন তিনি।

অনুশীলন শেষে কোচ টম মুডিই খোলাসা করেছেন এই কিশোরের সম্ভাবনা নিয়ে। তাতে শনিবার সিলেটের বিপক্ষে একাদশে একটা চমকের ইঙ্গিতই মিলেছে,  ‘আমাদের দুজন খুব ভাল স্পিনার আছে গাজী আর অপু। কিন্তু যদি একজন লেগ স্পিনারের কথা বলেন তাহলে বলব আফ্রিদি (মিনহাজুল) খেলার জন্য তৈরি আছে। সে অনুশীলনে আমাদের মুগ্ধ করেছে।’

তবে এই কিশোরকে নিয়ে মুডির চেয়েও কয়েকগুণ বেশি প্রত্যাশা রফিকের। বাংলাদেশের ইতিহাসের অন্যতম সেরা বাঁহাতি স্পিনারদের একজন রফিক ভাবছেন দেশের ক্রিকেট এক বছরের মধ্যেই মাত করবেন কিশোর আফ্রিদি, ‘আসলে ছেলেটা হতে পারে নতুন এসেছে। তবে এটা কিন্তু একটা চমক হবে যদি সে খেলতে পারে। আর ছেলেটা কথা শোনে এবং কাজ করে। এই ছেলেটার যদি এখানে অভিষেক হয়, তাহলে পরের বছরের মধ্যেই সে কিন্তু আতঙ্কে পরিণত হবে।’

অনেকদিন থেকেই বাংলাদেশ দলে একজন বিশেষজ্ঞ লেগ স্পিনারের অভাব। রফিকের মতে এক দেড় বছরের মধ্যেই এই কিশোর সেই অভাব পূরণের সামর্থ্য রাখে, ‘আমি ওর ভেতর যা গুণ দেখছি, বাংলাদেশের ক্রিকেটকে অনেকদূর এগিয়ে নিয়ে যাবে। আমি এতটুক গ্যারান্টি দিতে পারি, ছেলেটা যদি একটা বছর খাটে, তাহলে এক-দেড় বছরের মধ্যে বাংলাদেশ দলে খেলবে। ’

রফিক থামলেন না সেখানেই। বর্তমান বিশ্বের সেরা লেগ স্পিনার আফগান রশিদ খানের সঙ্গেই তুলনা করেছেন মিনহাজুল আফ্রিদির, ‘আমি তাকে রশিদ খানের সাথে তুলনা করতে পারি। রশিদ খান যেই ক্যাটাগরির সেইও একই ক্যাটাগরির। আমি এত বছর দেখছি বাংলাদেশ ক্রিকেট, সত্যিকথা বলতে আমি এমন লেগ স্পিনার দেখিনি। তার ফিল্ডিং দেখলাম আমি, সে কোয়ালিটি ফিল্ডিং করে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের জন্য যা দরকার, তার ভেতর সেই গুণটা দেখছি।’