তবুও নিজেদের সেরা মানছেন না মাশরাফি

অ্যালেক্স হেলস ও রাইলি রুশোর জোড়া সেঞ্চুরি। যা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ইতিহাসেই তৃতীয়বারের মতো ঘটল। তাতে রংপুর রাইডার্সের সংগ্রহ বিপিএলের রেকর্ড ছাড়িয়ে গেল। এমন কীর্তির পরও নিজেদের দলকে সেরা কম্বিনেশনের দল বলছেন না অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। তাদের চেয়ে ঢের শক্তিশালী দল এবারের আসরে রয়েছে বলে মনে করেন অধিনায়ক।

আগের দিন টুর্নামেন্টের শুরু থেকে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলতে থাকা চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে ২৪০ রানের পাহাড় গড়ে রংপুর। তারপরও এটা তাদের সেরা কম্বিনেশন নয় বলে মনে করেন মাশরাফি, ‘আমাদের কম্বিনেশনে কিছুটা ফাঁক আছে। যদি আরও দলের দিকে তাকান তাহলে বলবো আরও ভালো কম্বিনেশনের দল আছে। আমাদের সেরা চারের ওপর অনেক কিছু নির্ভর করে।’

অথচ চলতি আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে এই চিটাগংয়ের বিপক্ষে মাত্র ৯৮ রানে অলআউট হয়েছিল রংপুর। তবে আগের দিনের দারুণ ব্যাটিংকে এখন পর্যন্ত নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স মানছেন অধিনায়ক, ‘এর থেকে আসলে ভালো কিছু আশা করা যায় না। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টিতে। আমার মনে হয় না এরকম ইনিংস আবার এ  টুর্নামেন্টে হবে। হলেও হতে পারে। সুযোগ কম।’

ক্রিকেট দৈত্য হিসেবে খ্যাত ক্রিস গেইল কিছুই করতে পারেননি। পারেননি আরেক দৈত্য এবি ডি ভিলিয়ার্সও। কিন্তু জ্বলে ওঠেন শেষ দুই ম্যাচে ছন্দের খোঁজ পাওয়া অ্যালেক্স হেলস। তার সঙ্গে দারুণ ছন্দে থাকা রাইলি রুশো। দুইজনই সেঞ্চুরি করেন। গড়েন রেকর্ড জুটি। তাতে চলতি আসরের তো বটেই বিপিএলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ স্কোর গড়ে দলটি। ৪ উইকেটে ২৩৯ রান করে তারা।

মূলত চট্টগ্রামের ব্যাটিং উইকেট পাওয়াতেই দারুণ জ্বলে ওঠে মাশরাফির দল। আর এটাকেই টি-টোয়েন্টির জন্য আদর্শ উইকেট মনে করছেন মাশরাফি, ‘আমাদের যারা ব্যাটসম্যান আছে তারা ট্রু উইকেটে খেলে অভ্যস্ত। মিরপুরের উইকেট আনপ্রেডিকটেবল। ওখানে হয়তো ঝুঁকি নিতে হয়। অনেক কিছু করতে হয়। এখানে ভালো বলও বাজে হয়ে যায় এবং ব্যাটসম্যান স্থির হয়ে খেলতে পারে। যারা টপ অর্ডারে আছে তারা স্বাচ্ছন্দ্যে ব্যাটিং করতে পারার কথা বেশি।’

রংপুরের টপ অর্ডারে গেইল, ভিলিয়ার্স, হেলস, রুশোর মতো দানবীয় চার জন খেলোয়াড় রয়েছে। শেষ কয়েক ম্যাচ ধরেই চার জনের কেউ না কেউ দারুণ খেলছেন। ফলে টানা জয়ের ধারাতেই আছে দলটি। তবে কিছুটা ভয় পাচ্ছেন মাশরাফি। কারণ এ চার জন কিছু না করতে পারলে স্থানীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে এক মোহাম্মদ মিঠুন ছাড়া আর কোন ব্যাটসম্যান নেই দায়িত্ব নেওয়ার মতো। মূলত এ কারণেই নিজেদেরকে সেরা কম্বিনেশনের দল মানছেন না অধিনায়ক।