‘আন্ডারডগ’ হয়েই চমকে দিতে চায় বাংলাদেশ

নিউজিল্যান্ডের মাঠে ওদের কখনো হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। এই পরিসংখ্যানই বলছে পিছিয়ে থেকেই ওয়ানডে সিরিজে থামতে হবে বাংলাদেশ। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে কয়েকটি সিরিজ জয়, এশিয়া কাপের ফাইনালে উঠায় ওয়ানডে দল হিসেবে বেশ গোনায় ধরা শক্তি এখন মাশরাফি মর্তুজার দল। তবে প্রধান কোচ স্টিভ রোডস বাস্তবতা মেনে নিয়ে নিজেদের রাখছেন আন্ডারডগ। আর এই তকমাই সেঁটে নিয়েই নাকি চমকে দিতে চান তারা।

বুধবার বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় নেপিয়ারে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে মাঠে নামবেন মাশরাফিরা। ক্রিকেটাররা দেশে টানা এক মাস ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসর বিপিএল নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন।

বিপিএল ব্যস্ততার পর মেলেনি সময়। ঠাসা শিডিউলের মধ্যে ভিন্ন কন্ডিশনে ভিন্ন সংস্করণে নামতে হচ্ছে। এই চ্যালেঞ্জ তো আছেই। ঘরের মাঠে ভীষণ শক্তিশালী কেইন উইলিয়ামসদের বিপক্ষে মাশরাফিদের দিতে হবে স্কিলের সর্বোচ্চ পরীক্ষা।

রোডস এই বাস্তবতা বোঝেও নিজেদের আশাবাদ শোনালেন অন্যভাবে,  ‘এটা অনেক বড় পরীক্ষা। আমাদের অধিনায়ক মাশরাফি গণমাধ্যমে বলেছে যে আমরা জিততে পারবে না এমন না। গত কদিনে আমরা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছি। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে দুই সিরিজে হারালাম। ওখানে থেকে প্রেরণা নেওয়ার আছে। কিন্তু নিউজিল্যান্ডে কাজটা অনেক কঠিন হবে। বাস্তবতা বুঝতে হবে। আমরা আন্ডারডগ থাকতে পছন্দ করব। এবং আন্ডারডগ থেকে আমরা চমকে দিতে চাই। আমার মনে হয় নিউজিল্যান্ড জানে তারা ভালো ক্রিকেট খেলে আমাদের হারাতে পারে।’

গেল চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ইংল্যান্ডের কার্ডিফে তরতাজা স্মৃতি আছে বাংলাদেশ। কঠিন পরিস্থিতিতে সেবার নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে সেমিফাইনালের দিকে এগিয়ে গিয়েছিল মাশরাফি মর্তুজার দল। সেবারের দলের বেশিরভাগই এই সিরিজেও থাকছেন। এর এটাকে বড় অনুপ্রেরণা মনে হচ্ছে রোডসের, ‘এই দলের অনেকেরই সেই স্মৃতি তরতাজা। এটা সম্ভবত আমাদের জন্য অনুপ্রেরণাও। ’

কেবল সেটাই নয়।  রোডস মনে করেন একই দলের কয়েক বছর ধরে খেলতে থাকাও বাংলাদেশকে দিবে সুবিধা, ‘আমরা বিশ্বকাপের পথে আছি আর সবাই বেশ অভিজ্ঞ। আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট অভিজ্ঞতা বাড়ায়। এখানে খেলা কঠিন। তবে এই দলের অনেকের এটা দ্বিতীয় বা তৃতীয় সফর।’