বিদেশে কর্মীর সংখ্যা বাড়লেও, রেমিটেন্স প্রবাহে ইতিবাচক প্রতিফলন নেই

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, গত চার বছরে বিদেশে কর্মরত বাংলাদেশিদের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়েছে, যদিও দেশীয় রেমিটেন্সে এই ব্যাপারটি ইতিবাচকভাবে প্রতিফলিত হয়নি।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের রাজধানীতে গতকাল সংবাদমাধ্যম গালফ নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে প্রধানমন্ত্রী বলেন, “বিদেশি কর্মসংস্থানের সংখ্যা বিবেচনায় ধরলে, দেখা যায় যে উপসাগরীয় অঞ্চলের অর্থনীতিক (পরিবর্তিত) পরিস্থিতির জন্য বাংলাদেশি শ্রমিকদের সংখ্যা বিদেশিদের কর্মসংস্থানকে প্রভাবিত করে না।”

তিনি বলেন, ২০১৪-১৫ অর্থবছরে ৪ লাখ ৫৩ হাজার ৩৯৮ জন বাংলাদেশি নাগরিক বিদেশে কর্মসংস্থানের সুযোগ পেয়েছিল। তবে, ২০১৭-১৮ অর্থবছরে এই সংখ্যা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ৮ লাখ ৬৭ হাজার ১২৮ জনে দাঁড়িয়েছে।

প্রায় ১০ মিলিয়ন অনাবাসী বাংলাদেশির মধ্যে পাঁচ মিলিয়ন মধ্যপ্রাচ্যে, সংযুক্ত আরব আমিরাতে ৭ লাখ এবং মালয়েশিয়ায় রয়েছে দুই মিলিয়ন।

প্রধানমন্ত্রীর দেওয়া তথ্য মতে, বিদেশে কর্মরত বাংলাদেশিদের সংখ্যা বাড়লেও এই সময়ে দেশীয় রেমিটেন্স প্রবাহে এই ব্যাপারটি ইতিবাচকভাবে প্রতিফলিত হয়নি।

২০১৪-১৫ অর্থবছরে মোট অভ্যন্তরীণ রেমিটেন্স ছিলো ১৫ হাজার ৩১৬ মিলিয়ন ডলার, যা ২০১৫-১৬ অর্থবছরে কমে ১৪ হাজার ৯৩১ মিলিয়ন ডলার এবং ২০১৬-১৭ অর্থবছরে ১২ হাজার ৭৬৯ মিলিয়ন ডলারে এসে দাঁড়ায়।

“তবে, সরকারের সুনির্দিষ্ট কিছু নীতিমালা গ্রহণের ফলে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়ে ২০১৭-১৮ অর্থবছরে রেমিটেন্স বেড়ে দাঁড়ায় ১৪ হাজার ৯৮১ মিলিয়ন ডলারে। এর ধারাবাহিকতায় গত সাত মাসেই রেমিটেন্স এসেছে ৯ হাজার ৮৭ মিলিয়ন ডলার। আশা করা যাচ্ছে, চলতি অর্থবছরে মোট রেমিটেন্স ১৫ হাজার মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যাবে,” যোগ করেন শেখ হাসিনা।