আম্পায়ার দিলেন ‘নট আউট’, তবু মেন্ডিস নিজে থেকেই ছাড়লেন ক্রিজ

৩৪তম ওভারের শেষ বল। রুবেল হোসেনের বাড়তি লাফানো বলে কাট করতে গিয়েছিলেন দারুণ খেলতে থাকা কুশল মেন্ডিস। পরাস্ত হয়ে বল গেল উইকেটকিপার মুশফিকুর রহিমের কাছে। আবেদন হয়নি, আম্পায়ার নিতিন মেননের আউট দেওয়ারও কারণ খুঁজে পেলেন না। আপত্তির কিছু নেই বাংলাদেশেরও, কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন মেন্ডিস।

রিপ্লেতে দেখা গেল, সত্যিই বল মুশফিকের গ্লাভসে যাওয়ার আগে হালকা স্পর্শ করে যায় মেন্ডিসের ব্যাট। যা এড়িয়ে যায় আম্পায়ারের চোখ-কান। ৪৯ বলে ৪৩ রানে থেমে যায় এই ডানহাতির দারুণ সম্ভাবনাময় ইনিংস। ২১২ রানে চতুর্থ উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। এর আগে অবশ্য দুবার জীবন পান তিনি। তার মধ্যে একবার আম্পায়ারেরই ভুলেই শেষ হতে পারত তার ইনিংস। শফিউল ইসলামের বলে কট বিহাইন্ডের আবেদনে সাড়া দিয়ে ফেলেছিলেন আম্পায়ার নিতিনই। কিন্তু রিভিউ নিয়ে বাঁচেন তিনি।

২৮ রানে আর আম্পায়ারের ভুল নয়, পরিষ্কার ক্যাচ তুলেও রক্ষা হয় তার। সৌম্য সরকারের বলে পেটাতে গিয়ে বল তুলে দিয়েছিলেন আকাশে। অনেকখানি দৌড়ে এসে সেই ক্যাচ হাতে নিয়েও রাখতে পারেননি মাহমুদউল্লাহ।

মনে হচ্ছিল, এদিন ভাগ্য বেশ সহায় মেন্ডিসের। চাইলে আউট হয়েও আম্পায়ারের ভুলে চালিয়ে যেতে পারতেন খেলা। কারণ শুরুতেই রিভিউ নষ্ট করা বাংলাদেশের হাতেও তাকে ফেরানোর কোনো পথ ছিল না। কিন্তু সততার পরিচয় দিয়ে মেন্ডিস হাঁটা ধরলেন প্যাভিলিয়নের পথে।

এর আগে তৃতীয় উইকেটে কুসল পেরেরার সঙ্গে মেন্ডিস গড়েন ১০০ রানের জুটি। যাতে শক্ত ভিত পেয়ে ছুটছে শ্রীলঙ্কা। শুক্রবার (২৬ জুলাই) কলম্বোতে সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে দলকে আরও বড় কিছুর দিকে নিয়ে যেতে পারতেন তিনি। কিন্তু ভুলভাবে ক্রিজ আঁকড়ে পড়ে থাকতে বিবেকে বাঁধল যে তার! এমন দৃশ্য এক সময় ক্রিকেটে দেখা গেলেও হালের ক্রিকেটে তা অনেকটাই বিরল।

সাধারণত বলে ব্যাট লাগলে আর কেউ না বুঝুন, যিনি ব্যাট করছেন তিনি ঠিকই টের পান।