বাদ পড়লেন খাওয়াজা, ফিরলেন স্মিথ-স্টার্ক

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্টের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। দল থেকে বাদ পড়েছেন টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান উসমান খাওয়াজা, ফিরেছেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক।

সোমবার (২ সেপ্টেম্বর) ঘোষিত স্কোয়াড থেকে আরও বাদ পড়েছেন ফাস্ট বোলার জেমস প্যাটিনসন। সবশেষ হেডিংলি টেস্টের স্কোয়াডে এই দুটি পরিবর্তনই এনেছেন অসি নির্বাচকরা।

সম্প্রতি রানখরায় ভুগছেন খাওয়াজা। অ্যাশেজের গেল তিন টেস্টের ছয় ইনিংসে তার গড় মাত্র ২০.৩৩। টানা ২০ টেস্টে অসি একাদশে থাকার পর বাদ পড়েছেন তিনি। খাওয়াজাকে ছাড়া দলটি সবশেষ সাদা পোশাকে মাঠে নেমেছিল দুই বছর আগে। চট্টগ্রামে ওই টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ ছিল বাংলাদেশ। ধারণা করা হচ্ছে, খাওয়াজা না থাকায় তিন নম্বরে ব্যাটিং করবেন মারনাস লাবুশানে।

পুরোপুরি ফিট না হওয়ায় আগের টেস্টে খেলতে পারেননি ফর্মের তুঙ্গে থাকা স্মিথ। দলে ফেরার পাশাপাশি তিনি একাদশেও থাকবেন এটা নিশ্চিতই। তবে স্টার্ককে পড়তে হবে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে। কারণ স্কোয়াডে আছেন আরও তিন পেসার- প্যাট কামিন্স, জস হ্যাজেলউড ও পিটার সিডল।

পাঁচ ম্যাচের অ্যাশেজ সিরিজে চলছে ১-১ সমতা। এজবাস্টনে প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ২৫১ রানে উড়িয়ে দিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। লর্ডসে পরের টেস্ট হয়েছিল ড্র। এরপর হেডিংলিতে বেন স্টোকসের অবিশ্বাস্য কীর্তিতে নাটকীয় জয়ে সিরিজে ফেরে স্বাগতিক ইংল্যান্ড।

আগামীকাল বুধবার মাঠ গড়াবে ম্যানচেস্টার টেস্ট। প্রথম দিনের খেলা শুরু বাংলাদেশ সময় বিকাল ৪টায়।

ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের অস্ট্রেলিয়া স্কোয়াড:

টিম পেইন (অধিনায়ক), প্যাট কামিন্স, মারনাস লাবুশানে, মার্কাস হ্যারিস, জস হ্যাজেলউড, ট্রাভিস হেড, নাথান লায়ন, পিটার সিডল, স্টিভ স্মিথ, মিচেল স্টার্ক, ম্যাথু ওয়েড, ডেভিড ওয়ার্নার।