সাকিবদের ‘সমীহ’ করলেও ‘ভয়’ পাচ্ছেন না আফগান কোচ

ঘরের মাঠে গেল কয়েক বছরে বাংলাদেশের টেস্ট পারফরম্যান্স বেশ ভালো। ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে হারানোর অভিজ্ঞতা আছে সাকিব আল হাসানদের। তারা নিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হোয়াইটওয়াশ করার তৃপ্তিও। বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের সামর্থ্য সম্পর্কে তাই কোনো সন্দেহ নেই ভারপ্রাপ্ত আফগান কোচ অ্যান্ডি মোলসের। তবে নিজেদের আন্ডারডগ মানলেও বাংলাদেশকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলার প্রত্যাশা রয়েছে এই ইংলিশের।

টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম নবীন সদস্য আফগানিস্তান। টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর নিজেদের ইতিহাসের মাত্র তৃতীয় ম্যাচটি খেলতে যাচ্ছে তারা। বাংলাদেশের বিপক্ষে যা হতে যাচ্ছে রশিদ খানের দলের প্রথম টেস্ট। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে সিরিজের একমাত্র ম্যাচটি শুরু হবে আগামী বৃহস্পতিবার।

তার আগে মঙ্গলবার (৩ সেপ্টেম্বর) সংবাদ সম্মেলনে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন মোলস। সাকিবদের ফেভারিট হিসেবেই দেখছেন তিনি, তবে নিজের দলকে নিয়েও আশাবাদী, ‘বাংলাদেশ দলকে আমরা ব্যাপকভাবে সমীহ করছি। লম্বা সময় ধরে ঘরের মাঠে তারা দারুণ ক্রিকেট খেলছে। আমরা এখানে আন্ডারডগ। কিন্তু আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে তৈরি। কিন্তু কাজটা সহজ হবে- এমন কোনো ঘোরের মধ্যে আমরা নেই। যদি মাঠে একগ্রতা দেখাতে পারি এবং সঠিক সময়ে সঠিক কাজটা করতে পারি, তাহলে আগামী পাঁচদিনে বিশেষ কিছু করে দেখানোর সামর্থ্য আমাদের রয়েছে।’

ঘরের মাঠের সুবিধা বাংলাদেশ আদায় করে নিতে চাইবে ঠিকই, সেটা জানাও আফগান কোচের। তবে মাঠে নামার আগেই দুশ্চিন্তায় হাবুডুবু খেতে চান না তিনি, ‘আমি আগেও বলেছি, আমরা বাংলাদেশ দলকে ভয় পাচ্ছি না। তাদের প্রতি আমরা শ্রদ্ধাশীল। কিন্তু আমরা তাদেরকে ভয় পাচ্ছি না। আমরা জানি আমাদেরকে কীভাবে খেলতে হবে।’