স্মিথের চোখ ধাঁধানো ডাবল সেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়ার বিশাল সংগ্রহ

বৃষ্টি বিঘ্নিত প্রথম দিনেই ব্যাটে ঝলক দেখিয়েছিলেন দুরন্ত ফর্মে থাকা স্টিভেন স্মিথ। দ্বিতীয় দিনে নেমে আরও চওড়া তার ব্যাট। এক দিকের ব্যাটসম্যানদের আসা যাওয়ার মধ্যে একাই লড়াই জারি রাখেন স্মিথ। চোখ ধাঁধানো এক ডাবল সেঞ্চুরি করে দলকে নিয়ে যান বিশাল রানের দিকে।

ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ৮ উইকেটে ৪৯৭ রান করে ইনিংস ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। জবাব দিতে নেমে ২৩ রান তুলতে জো ডেনলির উইকেট খুইয়েছে ইংলিশরা। তৃতীয় দিনে হাতে ৯ উইকেট নিয়ে ৪৭৪ রানে পিছিয়ে শুরু করবে ইংল্যান্ড।

আগের দিনের ৩ উইকেটে ১৭০ রান নিয়ে নেমে শুরুতেই ট্রেভিস হেডকে হারায় অস্ট্রেলিয়া। থিতু হওয়ার আগে ফেরেন ম্যাথু ওয়েডও। ৬ষ্ঠ উইকেটে অধিনায়ক টিম পেইনকে নিয়ে পরিস্থিতি সামলান স্মিথ। দুজনের মধ্যে গড়ে উঠে ১৪৫ রানের জুটি, যার মধ্যে ৮৩ রানই নিয়েছেন স্মিথ।

৫৮ রান করে ওভারটনের বলে পেইন ফিরে গেলে ফের ধাক্কা লাগে অসি ইনিংসে। বেশিক্ষণ টেকেননি প্যাট কামিন্সও। ৩৮৭ রানে সপ্তম উইকেট হারিয়ে বসা অস্ট্রেলিয়া কতদূর যাবে তা নিয়ে সংশয় ছিল, সংশয় ছিল স্মিথ ডাবল সেঞ্চুরি পাবেন কিনা। মিচেল স্টার্কের ব্যাটিং মুন্সিয়ানায় সবই হয়েছে। স্মিথ তুলে নেন ডাবল সেঞ্চুরি। অবশ্য এরপরই জো রুটের বলে ফিরতে হয় তাকে।

সেঞ্চুরির আগে জ্যাক লিচের স্পিনে ক্যাচ দিয়েও বেঁচেছিলেন নো বলে কারণে। সেই জীবন কাজে লাগান চোখ ধাঁধানো ডাবল সেঞ্চুরিতে। ৩১৯ বলের ইনিংসে ২৪ চার আর ২ ছক্কায় ২১১ রান করেন অবিশ্বাস্য ছন্দে থাকা এই ব্যাটসম্যান। চলতি অ্যাশেজে এই নিয়ে তৃতীয় সেঞ্চুরি করলেন তিনি, এবারেরটি নিয়ে গেলেন ডাবল সেঞ্চুরিতে।

স্মিথ আউট হওয়ার পরও বেশ খানিকক্ষণ চলেছে অসিদের দৌড়। নবম উইকেট জুটিতে স্টার্ক আর ন্যাথান লায়ন আরও ৫৯ রান যোগ করার পর আসে ইনিংস ঘোষণার সিদ্ধান্ত। স্টার্ক অপরাজিত থাকেন ৫৮ বলে ৫৪ রানে, লায়ন করেন ২৬ বলে ২৬ রান।

শেষ বিকেলে ইংল্যান্ডকে ব্যাট করতে দিয়ে বেশ চেপে ধরে অস্ট্রেলিয়া। জো ডেনলি সেই চাপেই প্যাট কামিন্সের বলে হয়েছেন কাবু।